倫敦和其他大都市一樣，總是喧喧鬧鬧的，約在市中心吃飯以前年輕時覺得一點問題也沒有，現在年紀略長，越來越不喜歡出個地鐵站人滿為患，每家店都得門口排隊，還沒吃飯就已筋疲力盡的無奈。當然也不會特意想去人煙稀少的地帶，因此鬧中取靜成了最近約吃的一大原則，而菲茨羅維亞（Fitzrovia）區再適合不過了！

位於牛津街以南，大英博物館以西和上流名人區馬里波恩以東的菲茨羅維亞，自古以來也算是個文青區吧！女性主義先鋒吳爾芙還有劇作家蕭伯納都在此地居住過。現今有為數不少的新媒體、廣告和建築公司都選擇落腳於此。此區最主要的街道之一夏洛特街上餐廳林立，從韓國、南洋菜到傳統英式酒吧應有盡有。

The Ninth 的主廚是小有名聲，美籍日裔，英國成長的 Jun Tanaka 所經營。他的法式經典風格來自於嚴謹的修習經歷，曾在倫敦知名法餐 Le Gavroche 工作的他，選址夏洛特街作為他的首間餐廳的所在。The Ninth 裝潢走微暗色系，就算是豔陽高照的午後走進，也能被灰褐 Tone 調，金色與磚石的成熟風韻溫柔包覆。卸下一身疲憊，讓人只想鑽進迎面而來的晶瑩吧台，點上一杯香檳或是雞尾酒。酒吧提供的小點可是一絕，千萬別錯過奶油酥香的海苔螃蟹小塔以及燉小牛膝可麗餅，溫潤可口，讓人心房大開。

開胃菜和主菜的部分，The Ninth 決心讓人折服，收起了淡雅，改以重磅征服每個人的味蕾。油煎肥美的綠蘆筍加上繡球菇，搭配醃過的鹹蛋黃是不錯的搭配，蘆筍鮮脆多汁，橘色蛋黃濃郁黏嘴，醬汁鹹香，但或許因為繡球菇的碎滾邊太容易裹上滿滿的醬汁，所以口味稍為清淡的客人或許會比較喜歡另一道前菜鮪魚肚冷盤。這道冷盤除了日式生鮪魚之外，還切上了西班牙風乾鮪魚片 Mojama 以及沙丁魚油醋醬，酸香有致。

The Ninth 主打地中海料理，因此菜單上有四種義大利麵的選擇。兔肉口味的枕頭餃、里考塔起司做成的裸餃（Gnudi）等等。而龍蝦餃尺寸偏大，搭配當季的龍蒿和蕃茄，吃起來過癮極了（雖然鹹度還是可以再降一點）。主菜嫩烤多寶魚佐醃漬蛤仔入口帶著醇厚的風味，想必是底下那琥珀色的仙氣法國黃酒醬汁，挑逗味蕾的特性令人想到甘醇的花雕酒，作為完美配菜的牛心包心菜以味增和日式香鬆入味，非常建議一同享用。

倫敦和其他大都市一樣，在城中心用餐不僅一位難求還索價不菲。鄰近攝政街和著名商業徒步街卡納比街（Carnaby Street）附近的 Polpo 可說是近期以來的心頭好，食材新鮮別有新意，價錢也甚合理。 

Polpo 的店面是浪漫的淡鮭魚色，招牌是個張牙舞抓的章魚，經過好幾次裡面熱鬧喧騰，總是沒機會進來，這次提早訂位，在靠近角落的桌子坐下後點上一杯紅橙橙的肯巴利苦酒調酒，讓週五下班後的心臟稍微舒緩下來。環顧四周，燈罩是可愛的米白布手帕，營造出朦朧的氛圍。 

Polpo 的菜色自詡為威尼斯傳統菜餚，但每桌都點上一兩片小披薩。這可奇了，從來不知道威尼斯的披薩有名？蓬鬆有致的雲朵披薩我們馬上點上經典基本款「瑪格麗特」，果真香軟牽絲，確是逸品。舌頭吃得熱呼呼，叫上一盤冰涼的西洋梨菊苣佐戈貢佐拉藍紋起司。 梨子軟甜可口，菊苣帶苦，和濃郁滑順的起司下肚，口感豐富，滋味多重。

章魚義大利麵用的是扭曲、短棍形的麵條，因此鮮美的醬汁能完美藏在麵的中心，多汁爆漿的紅蕃茄為醬底，章魚切成小塊容易入口，麵條保留一點硬度，彈牙美味。肉球義大利麵看似是另一道平淡無奇但也是好多桌都點上的鎮店之菜，豬肉牛肉混合的肉球飄著茴香的香氣，紅蕃茄的甜鮮是醬汁的靈魂，貫穿齒頰之間；另外窯烤的鯖魚肉質細膩，脂油沁出，晶亮誘人，配上柑橘醋汁，更加提升菜餚的整體明亮度。

這麼飽足豐富的一餐，如果實在吃不下巧克力芙朗塔（Flan）或是農村版本（實而不華）的提拉米蘇，不如就以冰火交融的經典飯後小品 Affogato（以熱呼呼濃縮咖啡淹沒香草冰淇淋）劃下句點。

Polpo 絕對會列入之後溜達攝政街時的歇腳之處，光是進來叫杯調酒配香酥櫛瓜薯條，蘑菇起司克羅斯蒂尼或是堪比我們鹽酥雞的綜合炸海鮮都令人期待極了。