堪比小當家的神奇刀工，筊白筍薄到透光啦！亞洲廚神李佳其的食材狂想曲

「被叫做亞洲廚神，造成我非常大的困擾」李佳其冷不防說出這句話，讓人有些招架不住。2009香港國際美食大賽金牌、2010新加坡 FHA 國際烹飪挑戰賽最佳亞洲廚師獎、2012 IFK 韓國大田國際廚藝競賽餐廳達人團隊賽銀牌…每年參加國際廚藝比賽，李佳其的獎牌多到拿不完，然而比起廚神的威名，他更把自己當做永遠的選手。為了設計菜單絞盡腦汁、焚膏繼晷，比賽時腎上腺素狂飆的熱血與緊張感，才是他最享受的一刻。

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「偉大的音樂家只用二十幾個音符就能創造優美旋律，食材三萬種，身為廚師不是更應該創新嗎？」──李佳其

這是一個不斷追求自我突破的旅程，而故事要從李佳其小時候說起。16歲的李佳其胸無大志，唯一能確定的，就是再怎樣都不想回學校讀書。做媽的無可奈何，只得讓他出外工作。李佳其離開嘉義進入日本料理的世界，從切菜、削皮等基本工練起，他紮實細膩的手藝獲得業主賞識，二十多歲即成為獨當一面的料理長。

改變命運的一張紙，在入行10週年之後傳來，那是關於中華美食展國際邀請賽的訊息。出國比賽的可能性在他心底慢慢滋長，2009年李佳其首度叩關香港國際美食大賽，他傾盡所學研發菜色、然後每天在餐廳10點結束營業後，拉下鐵門，反覆練習切菜、烹調等過程，埋頭苦練直到清晨3、4點，到閉著眼睛都能做的程度。

比賽當天，他以一道風味爽口、色相迷人的「蕃茄雞麵」，贏得中式現場烹調的金牌。此後李佳其像是迷上了「得獎的事」，連年參加世界廚藝比賽，而且成績斐然、獲獎無數。

「贏得比賽老實說既不會加薪，也無法賺錢。」李佳其坦承。「但就像中毒一樣，現場氣氛總是會讓我熱血上湧！」的確，參加比賽不僅賺不到錢，甚至旅費、報名費還得自己張羅，然而李佳其找到了讓生命發光發熱的舞台，他將自己推到極限，重新檢視、觀察周遭的事物，蒐集世界各地的資料尋找靈感。「每次遇到瓶頸就痛苦得想跳樓。」他笑說：「但達成目標後，成就感讓人覺得一切都值得了，更重要的是，我看到了自己的成長。」

提起幾道得獎菜色，李佳其興奮之情溢於言表，「瑪瑙美人腿」將台灣茭白筍切成1公釐的薄片，中間包裹蝦漿，佐以紅蘿蔔鮮甜的高湯。為他拿下2010年 FHA 新加坡大賽的靜態展示金牌。「果香鱈魚佐擺香果奶油醬」以滑嫩肥美的圓鱈當主角，內捲蝦漿外包菠菜葉與蘋果片，醬汁則是台灣百香果與奶油、白酒輕煮而成。變化多端的口感與平衡亮眼的味覺呈現，讓評審讚譽有佳，贏得2012年韓國大賽的熱前菜銀牌。 

李佳其因堅持而贏得掌聲，台灣經典食材也因為他提高能見度，以最精彩的形式，呈現在世界美食家與大廚面前。如今他的冒險旅程來到了桃園喜來登酒店，擔任廚藝總監，李佳其無所畏懼，他將以同樣的熱忱和堅持，繼續在職場與國際舞台綻放光彩。