當汽笛聲響起，火車輪軸發出金屬撞擊聲，蒸氣在青空中劃出一縷白，而後被我們拋諸腦後，春日，我們要去追櫻。沿著百年前的鐵道，過去作為大井川水力發電所物資運送的大井川鐵道，如今載著人們追逐稍縱即逝的美，日本人說「生當如櫻花燦爛，死當如楓葉靜寂。」那麼當然要熱熱鬧鬧地赴約，淋一身櫻花雨。

當列車漫步在小鎮、茶鄉，與無限春光中，間或孩子的嬉笑、過鐵橋時隆隆的聲響、車掌的妙語如珠迴盪在老式列車中，一車子雀躍的小孩子、與大孩子。倏忽間，大夥兒靜了下來，遠遠地張望著繽紛的粉色，空氣裡也傳來了混合著青草與花香的甜蜜，孩子們或趴在木頭的窗框上張頭探腦，或是想趁著大人不注意的時候把手伸向窗外。

這時火車拐過山徑，視野在眼前豁然開朗，兩旁滿開的櫻花宛如隧道一般，在春光搖曳間向我們親暱地靠攏，長年盤據各大賞櫻鐵道名所排行榜榜首的大井川鐵道本線，沿途超過300株的染井吉野櫻彷彿伸手可及，在快速流逝的風景間畫出一道道絢爛的櫻黛色，啊！這是坐大井川鐵道才有的──櫻屏風。

大井川鐵道株式會社創立於1917年，大井川本線又尤其是全日本第一處 SL 蒸汽機關車復駛路線，運行中的蒸氣機關車都是昭和初期國鐵時代（30至40年代左右）的骨董車，拱型車頂、鐵框風扇、腳邊的鐵皮暖爐、頂頭的銅製行李架，原木調車體，連椅子都是藍色的絨布椅。行進的時候由蒸汽車頭牽引車廂，尤其那微微的晃動，可是讓鐵道迷上癮不已的醍醐味。

來到大井川鐵道賞櫻要特別注意四點：櫻花前線、運行班次、賞櫻路段，還有賞櫻目標。每年日本各大旅遊網站都會在二月起開始預報各地櫻花盛開狀況。運行班次普通列車一日有數十班，但若是想要乘坐復古列車 SL 蒸氣機關車，一日只有3班來回，而且 SL 中途只停家山站。

賞櫻的名勝路段是家山站前後的「家山櫻隧道」（家山の桜トンネル），家山站到裡抜里站間沿著河堤、櫻花與桃花並行之姿，以及田野口站到駿河德山站的「正島櫻並木」（正島の桜並木）。

如果目標就是攝影，想要呈現蒸氣火車追逐櫻花之姿，在家山站等待火車進出站是最熱門的選擇，而近年的新攝影熱點則是從橫向的制高點拍攝縱向的正島櫻並木，還有家山站前不遠的鐵橋下，也是將櫻花、蒸氣列車、紅色鐵橋勾勒出一幅風景的好地方。

除了春天的櫻花絕景，大井川本線所行經的靜岡縣還是知名茶鄉，在春光與茶香中悠悠晃晃，滿山茶壟蜿蜒綿延，跳上列車享受微風與流瀉的綠，或是中途下車尋訪小鎮風光，在春天，是熱鬧歡騰、或是歲月悠長，都好。

2014年夏日清晨在JR松山站響起「逼～～」的清脆聲，開啟了四國首輛的觀光列車序曲！搭乘上「伊予灘ものがたり」（伊予灘物語列車）旅人皆感受有如沐浴在蟬聲中經歷一番洗禮，騁馳在瀨戶內海湛藍海岸線的列車串起一座座城市，用最溫暖的服務、當地的美味料理，加諸四季更迭美麗車窗框畫，是最暖心的移動式旅人溫暖家居列車旅途時光。

踏上列車，不單純僅是旅程歇息或是轉乘，而是過程中領略城市的最佳速寫。

日本旅行因為華美舒適的高級車廂和窗外賞心悅目的如畫風景條件優勢，興起一股觀光列車炫風，而曾在百餘輛觀光列車中脫穎而出、被票選為「日本第一觀光列車」的伊予灘物語列車，帶著住民的溫暖情懷、四國愛媛縣絕美西岸沿海秘境景色，創造出一段鐵道夢幻佳話。

「伊予灘物語」選擇復古豪華車體配搭「茜色」及「金黃色」色澤構成兩節車廂體，高雅別緻的座席與木質地板測體推翻火車過往擁擠、急忙的刻板印象。

列車僅在週末行駛，一日來回兩班次，不論山林樹景還是蔚藍海洋皆是靠窗景，選擇早晨出發的大洲編、正中午行駛的雙海編以及八幡浜編，皆可感受沈穩瀨戶內海被暖日映照出閃閃發亮的美貌，另外夜晚回程的道後編則有暖紅夕日伴著旅人前往目的地。

沿著海岸行走些許時分，列車在鐵道名所「下灘站」中途歇息，此處因為像極日本動畫大師宮崎駿作品《神隱少女》中場景而聲名大噪，冬日一側無亙海景綿延月台座椅前、一側波斯菊映襯列車古韻，恰逢陽光滲出雲朵間，更增添一絲層次感，配搭耳邊揚起乘務員吹奏的薩克斯風樂音，創造出一段旅程中難忘的音樂美途。

馳騁於鄉間小鎮的觀光列車，除了本體擁有迷人魅力之外，更叫人難以忘懷地應屬能感受在地溫情的暖意了！

即使寒風刺鼻，列車行經沿線住民總會熱情地揮手歡送旅人，到了「五郎站」時著狸貓裝的站長還有三位動物站長總是熱烈歡迎著，滿溢著愛媛居民暖暖人情味的鐵道路線，讓其擁有「充滿愛的伊予灘鐵道」美名。

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