布魯克林大橋,美國東岸最上鏡的橋樑
橫跨東河的布魯克林大橋,連結曼哈頓下城與布魯克林區,全長約1.8公里。這條全球第一座以鋼纜架設的懸索橋,1883年落成時以其486.3公尺的最大跨度,成為世界最長的懸索大橋,而且比先前最長懸索橋的跨度,還要再長上100公尺。直到20年後,這個頭銜才被鄰近的威廉斯堡大橋奪去。而後世如金門大橋等著名的鋼纜懸索橋,也都是以布魯克林橋的技術作為基礎。
雖然今日這樣的橋樑比比皆是,明石大橋的最大跨度甚至可以做到2公里遠,但在130多年前,這樣的技術簡直是不可思議的,尤其當時許多力學理論還未建立,機具器械也不似現在發達,要著手興建這樣一座大橋,的確需要不少膽識。
而這位有膽識的人,就是德裔的橋樑工程師約翰羅布林(John Augustus Roebling)。只可惜的是,老羅布林在正式開工前於一次勘查中受傷,結果感染破傷風驟逝。他的兒子小羅布林克紹箕裘,卻又因為潛水夫病導致半身不遂,最後是在他的指導下,由其妻愛蜜莉來監督施工。
受限於環境因素,施工過程也極為冒險,只要一個環節出錯,或是計算稍有偏差,甚至只是單純運氣不佳,都有可能全盤皆毀。所幸在克服種種困難之後,蓋了13年的大橋終於完工,而且結構比羅布林想像的還要堅固,因而被視為人類工程史上的一項奇蹟。
25.9公尺寬的橋面最初是供行人和馬匹行走,後來一度增加了電車軌道,目前布魯克林大橋橋面為6線車道,並有一條上層的行人步道,行走上方除了可欣賞四周美景,下層川流不息的車潮也同樣令人震撼。
而從水面算起,高84.3公尺的新哥德式橋塔,以花崗岩及石灰岩砌成,氣勢雄厚。同時也因為辨認度高,只要是以紐約為背景的電影或電視劇,多多少少會出現它的鏡頭,算得上最能代表紐約的地標之一。
布魯克林大橋
access 搭乘地鐵4、5、6號線至Brooklyn Bridge-City Hall站,步行約1分鐘;或地鐵J、Z線至Chambers St站,步行約2分鐘。