清邁湄卡運河市集玩好玩滿！看社區變身宜居水岸宅，走訪充滿日式情調的小樽運河街

曾經是居民亂丟垃圾的臭水溝，經整治後恢復生機，老舊社區成功改造宜居水岸宅。運河堤岸明淨寬敞，白天是居民散步的休閒路線，夜晚市集攤商點亮兩岸，化身充滿日式情調的小樽運河街。

清邁的夜晚不缺娛樂，古城內外，每天都有逛不完的夜市，其中，最熱門莫過於去年底興起的湄卡運河市集（Khlong Mae Kha）。每到傍晚，人潮開始向古城外的東南方聚集，河堤的燈光逐一亮起，平靜河水映照兩岸的老屋、燈火和笑顏，日式風味攤販錯落期間，若再出現幾位穿浴衣的遊人，肯定懷疑自己不小心搭錯飛機，來到日本。

湄卡河起源於清邁西邊的素帖山國家公園，經過城市與湄平河（Mae Ping River）匯流，南北支流形成一個 C 型包圍古城，如同清邁的外護城河。湄卡運河過去扮演了清邁重要的交通商貿角色，並提供居民乾淨水源，然而，隨著都市發展和人口擴張，泥沙淤積導致運河失去功能，大量污水、廢油和廢棄物任意排入河川，水質污染嚴重，湄卡運河逐漸變成當地居民眼中的臭水溝。

2017年，地方開始出現拯救運河的呼聲，清邁政府於2018年投入資金大力整治，疏通清淤，讓河水再次流動，拓寬河岸步道，堤岸兩側種植花卉和綠色植栽，更重要的是，加強教育宣導，提升當地居民環境保育觀念，不再將垃圾丟入河川中。第一階段工程於2022年完成，長度約750公尺，重獲新生的運河水岸乾淨清爽，成為當地居民日常休閒場所。

運河沿岸多為年邁的低收入戶，從前與臭水溝為鄰，毫無生活品質。成功整治後，政府、媒體和網紅全力宣傳，老舊社區變身清新迷人的水岸風情，受到越來越多清邁人和觀光客關注，居民開始敞開自家後門，做點小生意，或出租給年輕人擺攤。

政府有心將湄卡運河打造成「清邁版小樽運河」，堤岸禁止車輛通行，各色花朵沿著運河盛開，高大雨豆樹下，老屋重新粉刷，活潑的塗鴉爬上磚牆，增添青春氣息。白天是悠緩閒適的水岸生活，夜晚變身熱鬧的運河市集。市集起點位於 Ragang 路跨越運河的橋上，往南延伸至新建的湄卡一號橋，舊屋改造的小咖啡館點亮紙燈籠、掛上日文布旗，牆上貼滿日本漫畫的居酒屋傳來陣陣炭烤香，往前幾步，出現販售泰北民俗藝品的小攤商，隔壁的椰漿餅、椰奶脆餅、沙嗲等泰式小吃引人飢腸轆轆。走逛泰日混血的市集，不時湧現空間錯亂的違和感，卻又新鮮有趣，想繼續向前一探究竟。

受疫情影響這幾年，清邁吹起一股哈日風，出現許多日式咖啡館和餐廳。去年剛改造成功的湄卡運河市集，可謂這股浪潮的巔峰，漫步河岸，有如走入日本運河主題園區。

重獲新生的湄卡運河是居民散步的路線，也是遊客聚集的市集。傍晚是拜訪湄卡運河最好的時間，從 Ragang 路橋出發，前段開闊明亮，猶如日本小鎮的運河商店街；後段傳統老屋座落雨豆樹下，夕陽灑上一層夢幻金粉，慵懶悠哉的清邁情懷隨河水緩緩順流。

年輕人租下臨河空間，重新妝點老屋牆面，放上簡便的戶外桌椅，開了一間間日式風格小店。轉角白牆貼上鳥居裝飾、招財貓安座吧台、鯉魚旗隨風飄揚、居酒屋點上紅燈籠，再加上隨處可見的日文字，恍惚之間，真以為誤開了小叮噹的任意門。

沒有店面或攤位的空間也沒閒著，磚牆畫上色彩繽紛的可愛塗鴉，掛上運河整治前的舊照片對比現況。居民也響應改造，自發性裝飾臨河牆面，種滿綠意盎然的植栽，或是揮灑創意，利用廢棄物回收造景，讓運河沿岸增加許多適合拍照打卡的角落。

日式小店多集中運河前段，中後段有較多當地居民自營的攤位。老奶奶販售泰北風情的手袋、花布大象、編織圍巾等，小吃攤的椰漿餅和椰奶脆餅價格親切，想要抵禦熱情的泰北陽光，別錯過加上椰果和蝶豆花的香濃椰奶冰。

亮黃色的湄卡一號橋為市集終點，遊客大多於此折返。遠離人潮繼續前行，居民三三兩兩拉出小板凳閒聊，放學後的孩子們快樂玩耍，老人家赤裸著上身整理菜園，生活環境已獲得改善，而運河人家仍未受商業化影響，日子過的簡單質樸。

天色漸暗，燈火在日與夜交替的魔幻時刻點亮。白晝難耐的炙熱逐漸消散，河岸晚風涼爽，逛街的人潮似乎都不急著前進，悠閒遊走各攤位，享受清邁的慢調夜色。