在日本，櫻花除了代表青春與愛情，也同時隱含道別之意；但在英國，櫻花的綻放卻是在向人們訴說漫漫冬日已去，準備好迎接美好春景，尤其在倫敦，櫻花為整座城市鋪上粉紅，讓你我臉上多了幾分笑語，幸福感不言而喻。

不同於日本，倫敦的櫻花總是映襯著老建築、皇家公園和標誌性的古蹟，呈現出不同於東洋的韻味和景緻，獨樹一幟。

經歷漫漫冬日的大不列顛，春寒料峭，萬物甦醒，終於在三月嗅到了久違的春日氣息。身在倫敦，有許多端倪能感知春意的到來，如日照時數增加、雨量明顯減少，以及三月中旬冬令時間改為夏令時間等，但最為直觀和浪漫的方式，就是人們開始能在倫敦的各個角落看到初出綻放的櫻花。當櫻花依序綻放，當整座城市都染上淡淡的粉紅，人們便會紛紛帶著點心和野餐墊，挑個晴朗的日子到公園享受暖洋洋的陽光、享受所謂「櫻日和」的美好，而這也是為何倫敦人如此喜歡櫻花季的原因。

不過倫敦的櫻花並不是憑空而來，20世紀有位英國鳥類學家 Collingwood Ingram 到日本參訪研究時，被眼前成排的櫻花美景所震撼，從此便開始搜羅各式櫻花品種，並從日本帶回50多種櫻花到大不列顛栽種繁衍，不僅培育成功還保留了許多珍貴品種。這一傳統一直延續至今，如今英國每年都還會種植超過6,000株櫻花樹，讓春日持續充滿粉色氣息。另外，因為氣候關係加上引進的品種眾多，所以倫敦櫻花的花期會從三月一直延續到五月，開花的時間較其他地方都長上許多，可說是身在倫敦賞櫻的另一項福利。

在我看來，倫敦櫻花季是一年中最迷人的景色之一，不論是街道還是公園都會被染上初春的顏色，加上這裡標誌性的天氣，櫻花花瓣時常如雪花般飄落，落櫻繽紛，形成一幅唯美的西方浮世繪。而且不同於日本，倫敦的櫻花總是映襯著老建築、皇家公園和標誌性的古蹟，呈現出不同於東洋的韻味和景緻，獨樹一幟。雖然去過日本賞過櫻，但我卻完全不會對倫敦的櫻花感到厭倦，甚至有幾分驚艷，我想這就是倫敦櫻花的迷人之處吧！各位，準備好點心和野餐墊，本期的大不列顛特派月報我們將探訪倫敦美不勝收的櫻花美景。

在倫敦，每年首先綻放的櫻花即位在聖保羅大教堂（St Paul's Cathedral）前，就像由上帝來告知人們春天的到來。著名倫敦地標聖保羅大教堂是英國第一大教堂，也是巴洛克主義建築的代表，以壯觀的穹頂和優雅的白石牆聞名。

對我來說，來到聖保羅大教堂光是抬頭仰望就已經足夠驚嘆，但如果是在櫻花季來到這裡，淡粉色的櫻花搭配斑駁的大理石白牆，將會是另一番全新體驗。不過要注意的是，若想同時拍到教堂與櫻花必須走到教堂的南面，也就是千禧橋（Millennium Bridge）前，且櫻花樹的數量不多，若是專程賞櫻並不推薦來到這裡。

由於英國的皇室制度，在倫敦你能發現許多標誌著「皇家御苑」的公園。這些公園由皇室資助，延請園藝造景師、建築師和植物學家聯手打造，所以置身其中有種貴氣典雅的感覺，而每當春神降臨，這些皇家御苑也都將開滿櫻花，等待人們前來觀賞。

聖詹姆士公園（St James's Park）又稱為皇室獵鹿苑，這裡曾經是英國皇室的獵場，現在則是開放給大眾的自然公園；公園的西邊是白金漢宮，北邊是林蔭路和聖詹姆士宮，滿滿的皇家氛圍。雖然公園內的櫻花並不多，但被倫敦的皇室地標環繞還是散發出一種孤傲的美感，而且公園內處處都是小動物，有頑皮機靈的松鼠、有呆頭呆腦的大雁，也有盤據在櫻花樹的綠鸚鵡，也算是來這賞櫻的特色之一。

攝政公園（Regent's Park）是倫敦僅次於海德公園（Hyde Park）的第二大公園，前身同樣是皇室獵場，知名的櫻草山、瑪麗皇后園和倫敦動物園等都在裡面。從切斯特路入口進到公園，穿過有無數大理石雕塑的大道後，在噴水池後方你能發現一片粉色櫻花林，人們坐在櫻花樹下，在鋪著櫻花花瓣的地上看書、野餐，猶如進入一座秘密花園。走出公園，外頭的街道和建築也都有種植櫻花或木蘭，兩相搭配典雅清新。

邱園（Kew Gardens）是一座皇家植物園、聯合國世界文化遺產之一，栽植了成千上萬種植物，包含許多瀕臨絕種的類別；園區內還有百年歷史的五大溫室，以及規模超大的皇家玻璃溫室，有大安森林公園五倍大的它，可以說是倫敦人的後花園。有別於倫敦其他地方的櫻花樹，邱園的櫻花品種較為特別，多是在20世紀初從日本引進的潼櫻、關山櫻等，且每年四月會特別設置 Cherry Walk，從玫瑰園（Rose Garden）開始一路到溫帶植物溫室（Temperate house），目不暇給的櫻花種類，粉的、紅的、白的一次盡收眼底。

倫敦的櫻花有一百種美的方式，但相比於在街角一隅孤芳綻放，在教堂前做為配角不卑不亢，或在植物園裡與其他植栽爭奇鬥豔，我更喜歡看到簇擁成排的櫻花一同花起花落，這時到倫敦的公共公園就是很好的選擇。種植在倫敦公園內的櫻花通常都是由設計師特別規劃而來，所以櫻花的密集度比街上高出許多，尤其是位在巴特西公園（Battersea Park）和瑞士小屋（Swiss Cottage）的櫻花小徑，整條路上開滿櫻花，幾乎被櫻花包覆起來，頗有置身日本之感。

巴特西公園位在泰唔士河南岸，是除了海德公園以外一塊鬧中取靜的綠地，在這裡你可以找到藝術畫廊、兒童遊樂場、網球場和一個巨大的人工湖及綠地，無論是平日慢跑散步，亦或是周末野餐聚會，這裡都是絕好去處，在鬧市中，獨享都市生活的一份靜謐安寧。而每當春日來臨，巴特西公園清幽的環境更是會吸引許多人前來賞櫻。賞櫻的地點在靠近 Sub Tropical Garden 處，再往北直行，不久就會看到兩排漂亮的櫻花樹。這條櫻花小徑如其名就叫 Cherry Tree Avenue，是來自奈良淡白色的吉野櫻。漫步在這條小徑，你能看見許多人在櫻花樹下野餐，當風輕輕一吹，白色的櫻花如雪片般飛落，造就出宛如電影般的場景。

瑞士小屋是我認為最適合拍攝櫻花的場地。位在攝政公園北邊的它，從地鐵站一出來整條櫻花大道即映入眼簾，大片淺粉與白色的櫻花樹因為花期一致較為密集，盛開時相當壯麗；當春風輕拂，彷彿飄起浪漫的櫻花雨，著實讓少女沉入悸動的情懷。且因為有綠地、街景和斜坡的關係，所以可以用多種方式取景，不論是想從低角度用廣角鏡帶人入景，還是想利用長焦鏡來壓縮場景，強調櫻花的數量，都非常合適。另外，瑞士小屋的咖啡廳更是不容錯過。在這裡，大片的落地窗外櫻花簇擁，搭配上咖啡廳的桌椅和斜射的陽光，簡直就是日系電影的場景。喝完咖啡，外頭的露台也能拍出落櫻繽紛的絕美畫面。

利物浦，曾經繁榮幾經衰敗，最後因為披頭四又重新站了起來，從此披頭四與利物浦誰也離不開誰，這裡有披頭四故事館，有披頭四酒吧，還有以他們專輯為命名的巴士，漫步在利物浦，就像是打開一張披頭四的音樂地圖。

披頭四（The Beatles）被譽為是人類史上最偉大、最有影響力的樂團，搖滾樂迷甚至將他們奉為神祇膜拜，關於他們絕非三言兩語能概括說完。只是隨著時間過去，六○年代的披頭四對大多數人早已是如切格瓦拉，一個只存在於 T 恤遙遠且如神話般的存在，但對我來說，披頭四的意義卻遠遠不只如此，他們在我生命中扮演重要的角色，尤其是在最迷惘的青春期，在同學們都聽周杰倫五月天的年代，那一段「Hey Jude, don't make it bad. Take a sad song and make it better.」歌詞都不斷撫慰著我，至今仍深深地烙印在我腦海。

從愛上披頭四的那刻起，我尋遍小島所有有關他們的蹤跡，從誠品音樂館、華山披頭四特展到 BeeToast 披頭四致敬團，只要有空就往這些地方跑，沒有一個錯過。尤有甚者，就像每個著了魔的追星少女，我不僅參加熱音社組了樂團、存錢買了保羅麥卡尼專屬的 Hofner Violin Bass，更瞞著父母偷偷飛往東京只為一睹其風采，包括後來搬到倫敦，或多或少都受到了他們的影響。

然而，披頭四究竟有什麼魔力能讓一個男孩如此的著迷？

披頭四是由保羅麥卡尼、約翰藍儂、喬治哈里森和雷哥史達，四個來自利物浦的大男孩所組成的搖滾樂團，不像一般樂團由主唱獨領風騷，披頭四的團員每個都有自己的特色，每個團員都有各自的擁護者。披頭四活躍的十年間不僅造成披頭四狂熱，更創作出如 Yesterday、Hey Jude 和 Let it be 等膾炙人口的經典作品。但最重要的是，他們當時毫不避諱地提出「反對越戰」、「愛與和平」等一般流行樂手不敢觸碰的話題，並藉由歌曲創作挑戰公權力，成為大不列顛的一代傳奇。

知名樂評人馬世芳曾說過：「外地人到利物浦來，若不是為了英格蘭足球聯隊，就是為了披頭四。」在這裡隨處可見與披頭四有關的蹤跡，對世界各地的樂迷來說，來到利物浦就像是搭乘時光機，回到那個你我都不曾經歷但卻熟悉的過去。本次的大不列顛特派月報我們將前往披頭四的家鄉利物浦，尋找這四個大男孩所留下的音樂足跡。

阿爾伯特碼頭（Albert Dock）是我們來到利物浦的第一站。第一眼見到阿爾伯特碼頭是特別親切的，自從離開家鄉基隆以後已經有好一段時間沒見過港口及大海，藍藍的天空和藍藍的海，一瞬間療癒了身心也喚起了思鄉的心情。走在阿爾伯特碼頭，紅色的磚瓦為視覺主體，融合新舊建築風格，有許多餐廳及小酒館進駐，四周有大大小小的美術館和博物館，碼頭結合了知性與娛樂，風格甚至有點文青。來到這裡，可以說越待越有種雨都的既視感，一樣的風大雨大、一樣的新舊融合、一樣的都從破敗中站起來，我知道我會喜歡這裡。

阿爾伯特碼頭建於1839年，彼時世界各地的貨物經海運運送，許多物品都會暫存在這個港口，且許多北歐通往美洲的奴隸和移民都會經過這裡，那時世界上有近40%的海上貿易依賴利物浦的港口，是非常重要的海洋貿易轉運站。不過也因為如此，在二戰期間阿爾伯特碼頭成為敵軍的首要攻擊目標，德軍猛烈的攻擊使其面目全非，曾經的市井繁華成了一片廢墟。而披頭四的出現，打破了那個年代的沈痛與沈默，他們用音樂撫慰了利物浦和所有人們的心。

披頭四故事館（The Beatles Story）就位在阿爾伯特碼頭裡，是全球最大的披頭四永久展覽館，也是披頭鐵粉來到利物浦不可不拜訪之地。走進披頭四故事館就像進入時光隧道，披頭四團員所彈奏過的樂器和穿過的服裝等都在此展出。不只如此，館方還特別復刻所有關於披頭四的重要場景，如洞穴酒吧、屋頂演唱會的屋頂，以及約翰藍儂創作 Imagine 的白色鋼琴，依照年代做出詳細介紹，讓人們就像是身歷其境。

這次來到利物浦特別安排了披頭四奇幻之旅（Magical Mystery Tour），鮮黃色的巴士上有專人解說披頭四的故事及生平，不管是樂迷還是觀光客都能玩得盡興。巴士從阿爾伯特碼頭出發，兩個小時內會帶你周遊利物浦大大小小的披頭四景點，比如潘尼巷、草莓園和披頭四各個成員的住處故居，免去了轉車找點的麻煩，非常推薦各位報名。而巴士上也會根據不一樣的景點播放相關的披頭四作品，讓人更直觀的感受這個披頭四之城的點點滴滴。另外，奇幻之旅也是披頭四1967年發行的專輯名稱，巴士上的彩繪與專輯和電影如出一徹，相信只要是披頭四迷看到都會會心一笑。

結束了愉快的奇幻巴士之旅，最後一站來到了披頭四的音樂發跡地：洞穴酒吧（Cavern Club）。洞穴酒吧就位在馬修街（Mathew Street），一個轉角進入馬修街，即可看見有名的約翰藍儂等身像和名人牆，雖然只有短短200公尺，但街上有很多酒吧和餐廳，只要傳出樂聲多半是披頭四成名曲。在一陣失心瘋的拍照合影後，天色漸漸暗了下來，是進入洞穴酒吧最好的時機。

1961年二月九日，披頭四在洞穴酒吧進行了第一場正式演出，此後又在這裡表演了大大小小近300場的演出，也因此洞穴酒吧一直被視為是披頭四的誕生之地。即使酒吧後來經過大火毀損停業，但重建過後依然無損聖殿的美譽，不少知名的歌手樂團都曾在地表演，如綠洲合唱團、滾石合唱團、艾爾頓強和愛黛兒等。酒吧每週都會安排駐唱表演，讓來自世界各地的樂迷能重新領略披頭四當年的風采。來到這裡，一手啤酒、一邊跟著披頭四的音樂搖擺，對我這個忠實的披頭四迷是多麼美妙的夜晚。

回到倫敦，我們要走訪世界最知名的一條馬路：艾比路（Abbey Road）。相信大家都看過披頭四經典的過馬路照吧！這張專輯是1969年，披頭四樂團四人全員到齊，錄製屬於披頭四的《艾比路》專輯，其封面照不只是披頭四樂團的經典照，更是流行音樂史上最著名、也受到最多模仿的一張專輯封面照，只可惜這也同時是披頭四的最後一張專輯。不過遺憾會過去、經典會留下，這張專輯不僅被視為是披頭四最好的一張專輯，艾比路也連帶成為最多人爭相走過的一條馬路。要注意的是，艾比路沒有紅綠燈，來到這裡，看到一行人直挺挺地排隊過馬路，與汽車駕駛對峙搶時的有趣畫面，甚是滑稽。

離開艾比路，我們來到薩佛街3號屋頂演唱會（The Rooftop Concert）的原址，這也是披頭四最後一場公開演出之地。當時這場演唱會只進行了42分鐘，由於屋頂位在倫敦鬧區，過程中不斷遭到民眾檢舉，最後以被警察強行拔掉插頭而告終，一代傳奇連結束的方式都很戲劇。如今，薩佛街已成為倫敦知名的精品西裝街，那棟屋頂演唱會的大樓也被品牌 Abercrombie & Fitch 給取代，只能透過一塊藍色牌子來知悉這裡曾是那個名聞世界之地。