現代社會食物浪費的情形隨處可見，儘管已經有不少民間企業、非政府組織和意見領袖們都針對這樣的問題做出努力，像是創立食物銀行讓剩食變續食、優先購買即期商品、倡導醜蔬果也一樣好吃、外食適量點餐……等，但是對於如何保存和有效利用食材，我們是不是還可以有其他解方？

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「其實和疫情無關，但這件事確實驗證了某些我的想法」，問起推出保存食品牌「LOUU」的原因，食物設計師陳小曼表示這個念頭早已在她心中打轉數年。大學主修建築的她，除了習得設計建造的專業知識外，觀看事物的方式也深受影響。「求學的過程中，我們一直被提醒是有社會責任的。」於是人與社會之間的關係，成為她不斷思索的問題。

因興趣而到米蘭攻讀食物設計研究所時，陳小曼也接觸到非常多與食物相關的社會議題，像是食物浪費、糧食分配不均、飲食中的階級差異等，對她來說最震撼就是食物浪費這件事，也讓她開始思考，是不是有什麼方法能讓食物延長保存期限？

在保鮮技術不發達的年代，如何延長食物的食用期限，維持食物的鮮度，是人類要好好存活下來的基本生存技能，小曼說：「我們今天問題是食物太多了，去一趟大賣場回來，老實說就是等著這些東西壞掉。」她認為，或許可以從古人的智慧去挖掘解決方式，將延長食材壽命，作為減緩食物浪費的一帖良方，而這一步到底可不可行，目前的她並沒有答案，但或許是一個可以嘗試的方向。

在心中萌芽的念頭，直到一次採訪的問答後才正式落實到日常中，「那時候的問題是『你覺得食物設計可以拯救世界嗎？』，當時我就覺得其實誰都可以」小曼表示，作為一個消費者，只要買東西的時候看一下背標，這個舉動就會改變很多事，開始注意自己吃了什麼到身體裡，有了食物意識，不知不覺中就會更在意自己的消費行為；而如果角色轉換成食品製造商，罐頭工廠的老闆決定把罐頭的油換成比較好的油，一天做八萬罐，就會影響吃下這八萬罐的人，「當然還有很多很小的事件，但一切串連起來，我就想說，或許來做罐頭不錯。」小曼說。

有一段時間，罐頭食品可說是珍稀食材的代名詞，只在高級場合才會出現，像是婚宴中的鮑魚罐頭，或是飄洋過海的舶來品。「經濟起飛時期，罐頭有點變成戰後物資，或者是颱風才會去買的東西。這變化到底是為什麼？」於是陳小曼腦中興起了創造屬於台灣經典品牌的念頭。建築物是一個巨大的容器，裡面有人、有光，而玻璃瓶、陶甕同樣是容器，我來做容器內的東西，也跟人與時間相關，靈光一閃的念頭，把過去的生活經驗跟未來想做的事情就這麼連結起來了。

提到品牌希望帶給人的形象，陳小曼提到過往住在西班牙的夜生活，到了酒吧就能享受充滿在地特色食物罐頭，因此在打造 LOUU 時，品牌畫面就十分鮮明地浮現了──在餐桌上，大家開罐後輕鬆愉快地分享不同的風土滋味。

在保存食的開發過程，食物能展現在地風采是首要目的，並創造一個當代台灣人都會了解、覺得有趣的物件跟場景，是陳小曼目前的重心。畢竟活在這世界上，隨著時間的推移，人們的想法會一直改變，未來要解決的問題會是什麼？都還很難說，不過「LOUU 就是我現階段的成品，當然心裡也還會一直想，我還可以做什麼？希望未來有朝一日我可以找到答案。」小曼說。

從2018年與林務局合作的月曆開始，淦克萍與種籽設計將遙遠的山林帶進城市生活，在插畫家筆下，微小細膩、生生不息的動植物變成生動的主角，訴說生活、山海與土地的故事。

大葉欖仁張開深綠臂膀，以保護者姿態蔭蔽連棟老屋，植物攀附水泥牆恣意生長，走過蕨葉蔓生的院落，沾拂一身雨後潮濕的草葉清香，室內隱隱透出溫暖黃光，爐上流溢烹煮食物的氣味。森林小屋不在深山，隱藏在台中市區，這裡是每年最搶手的植物系日曆和林務局月曆原產地，種籽設計的總監淦克萍以手繪插畫爬梳自然，在都市居家或辦公空間種下一方森林，養出一票鐵粉，紙本出版品式微的時代，竟意外帶動紙業成長。

語調輕柔和緩、臉上總掛著微笑，淦克萍給人的感覺像安穩大樹，很難想像她曾經執掌中區最大媒體採購公司，每天工作就是收錢的那一種。

「我的人生轉折只有兩個，勝部和敗部。」淦克萍一句話總結戲劇化的事業歷程。24歲創業做廣告代理商，年紀輕輕就賺到很多錢，26歲結婚前已買下8棟房子。幾年後媒體生態改變，年輕氣盛的淦克萍沒來得及覺察，遇上第一次財務缺口，為了快速補上20萬資金，找上地下錢莊，之後陸續向12家地下錢莊借錢，利息高達幾千萬，最後還被黑道綁架，丟包在台中到苗栗之間的交流道，身無分文走路回家。30歲公司倒閉，賣掉所有名下房產和先生的土地才能償還債務。

接下來的日子，淦克萍獨自接案做設計，直到35歲迎來另一個轉折，當時母親因病過世，一位長輩在追思禮拜時鼓勵她重新開公司，並主動提供兩百多坪的辦公空間。2002年以種籽設計再出發，第一個案子就接到薰衣草森林的品牌設計，10個月後落腳於這個有院落的房子。因為30歲的失敗經驗，淦克萍作出人生中的重要決定：「我想要畫畫、寫字和手作。」用這三樣自己最喜歡的能力帶領團隊，並找到了解而認同的客戶。

「做自己喜歡的事，而且做到有價值。」淦克萍所有的選擇都在鞏固這項決定，文火慢燉，久了就自成風味。

很多人初見種籽設計的插畫，都會忍不住叫出：「好可愛喔！」但當你被深深吸引、多看幾眼，就會發現圖像背後蘊含豐富知識，與林務局合作出版的月曆中，「飲食之森」描繪森林裡的可食植物、「里山之森」畫出台灣原生動物、「木作之森」有樹種與常民生活木器的關聯、「假面之森」揭祕山林動植物既相依又競爭的關係，看著時間流轉，也看進動植物、森林與人類生活的唇齒相依。

對淦克萍而言，插畫不是不是裝飾物或花邊，也不是穿著可愛外衣的圖像，她在每個案子中努力爭取，讓手繪插畫擔任要角，說出故事與內容，讓冷硬沈重的科普知識變得柔軟親民。種籽的作品不特別追求寫實，但非常重視指稱性，為了內容正確性，林務局的案子需經過多位專家學者審稿，淦克萍因此認識各領域專家，逐步建立自己的專業諮詢系統。

種籽透過插畫表現法協助林務局走出同溫層，而林務局是個放大器，讓更多人認識種籽，從委託案開始累積，慢慢長出自主內容。「我很早以前就一直想做內容、做出版。」淦克萍的父親從事純美術出版行業，自小打開她的眼界，走上這一條路，也許是她更接近早逝父親的一種方式。

淦克萍出版節氣飲食書、日曆和拼圖，在公司設立「節氣飲食研究室」，聘請食物設計師，都不是為了哪位客戶，而是自己想做的內容，「不用跪在哪一張訂單前面，就能做自己喜歡的案子。」保持這一份不被綁架的創作自由，正是種籽不斷創新的靈感泉源。

淦克萍整個人散發森林系氣息，其實她年輕時與戶外人根本沾不上邊。結婚第二年就子宮外孕，淦克萍原以為這輩子和生小孩無緣，誰知道結婚第11年，兒子陳諾意外報到，她和先生決定要好好陪伴孩子長大，而鍾愛自然的陳諾改變她觀看世界的角度，「如果不是他這麼熱愛山海，如果沒有跟著他走進山，這幾年林務局的案子可能會做得很表面。」

跟著陳諾的腳步，離開舒適圈，前往日本雪訓，體力再差、速度再慢，還是拖著沈重冰爪一步步走完；有次全家人到泰北山區健行，第3天行程需在陡上陡下的山徑步行19公里，淦克萍比別人早出發、比別人晚到達，耗盡體力終於，努力撐完全程後，來自世界各國的團員都給予熱烈掌聲。雖然每一次都累到幾乎崩潰，淦克萍認為體能和心智都被擴充了，「有些地方一定要親自走到，才能得到那些美。」而自然賜與的感動，最後都成為種籽創作的養分。

「爬山對我來說是一種被愛的過程。」因為體力不足，山上的淦克萍可以安心當公主，被先生和孩子仔細呵護著，而接觸山林和照顧植物一樣，療癒自然發生，解開她因工作壓力而緊繃的情緒，「我覺得最大的收穫是，有機會在老年跟自己和好。」

去年因疫情關係，放棄計劃中的西班牙朝聖之旅，正好文博會邀約，她和陳諾一起規劃出「北回朝聖路」，沿著23.5度的北回歸線，從澎湖、平原、高山到東岸出海。展覽一結束，陳諾興起看珊瑚產卵的念頭，父子倆立刻南下，一週內集訓拿到二級水肺執照，有恐水症的淦克萍只能在岸上等待，利用空檔和潛水教練聊天，卻又冒出新的想法，決定朝海洋議題發展，今年預計出版三本與海洋相關的書籍。

心念到哪裡，行動就到哪裡，淦克萍總是朝自己想做的方向前進，她像育苗一樣，在生活中播下一顆顆不同的種子，冒出一點芽，就趕緊澆灌，透過一次次的挑戰試驗不斷精進，逐漸把種籽養成大樹。