減少群聚、出走戶外擁抱綠意，在大自然中呼吸新鮮芬多精，慢步森林之中讓草木深刻地擁抱著，此刻眼前如果出現一棟木屋，肯定令人驚豔不已──這樣的美好情境將於日本岐阜縣等待被發現。

岐阜縣位在日本中部的東海地方，縣內以豐饒的大自然資源為知名，其中以登錄世界文化遺產的飛驒地區白川鄉及五箇山的合掌村為熱門觀光地點，四季的春櫻、夏河、秋楓和冬雪都是當地令人難以忘懷的季節景色。

周圍群山環繞的岐阜縣，更是日本本島內森林覆蓋率第二高的縣市，充份利用當地的豐沛資源，在2020年7月於當地美濃市成立「ぎふ木遊館」及「森林綜合教育中心」（morinos）。

透過ぎふ木遊館及森林綜合教育中心（morinos）兩座設施，讓來此的人們透過遊戲時，學習森林及林木的背景故事，更在ぎふ木遊館裡放置各式大型木製設施、木製玩具動手玩及工房等，讓大人與兒童都能盡興遊玩，進一步感受人類與森林之間的永續連結。

其中這一座森林綜合教育中心的另一稱號「morinos」（モリノス）意指「森林之巢」，建築原案延請日本建築大師隈研吾設計，並由岐阜縣立森林文化學院木造建築工作室負責施工，原木打造的新建物主結構，匯集岐阜縣當地生長超過百年的圓木及斷面檜木組成，從外觀便能感受木屋與樹木的相互連結，使用傾斜式的屋頂結構、室內的挑高設計，大片玻璃窗創造滿室透光的清爽空間，同時將森林綠意也容納進建物之中。

這裡不僅僅是一處與森林共處的遊樂園，更是所與森林相關的學校與研究所，進一步的體會人與林木之間的零距離。

「頃嗆～頃嗆～」金屬撞擊的規律節奏越來越清晰，紅色火車頭引領鵝黃車廂衝破層層交織的濃密綠網，一聲低鳴餘音、一彎亮眼弧線，繞著獨立山頭三次迴旋，走過阿里山小火車與獨立山步道的婉轉纏綿。

獨立山國家步道位於嘉義縣竹崎鄉緞繻村，原為往來梅山太平地區和竹崎紅南坑的古道，先民挑運農產品下山換取物資，日據時期因阿里山登山鐵道和公路的發展，古道功能逐漸喪失。現在的獨立山步道為 Ｏ 型環線，從樟腦寮車站出發，右線是林務局新闢的登山步道，穿越繞獨立山迴旋爬升的阿里山鐵路，上攀至獨立山頂，左線經原本的紅南坑古道返回，全程約5公里，高差約300公尺，景色豐富多變，半日山林健行，一口氣收納鐵道、溪谷、吊橋、山嵐與連綿群山。

海拔543公尺的樟腦寮車站是獨立山步道起點，日據時期，日本人因軍事需求，鼓勵台灣人在山坡地種植樟樹，採樟熬腦，附近曾遍植樟樹，有許多製樟腦的工寮，所以得名並設立火車站。運送樟腦的忙碌光景留在過去，如今木造小車站像偎著鐵道假寐的長者，在蒼勁蔥鬱的老樟樹下歇息，安靜閒散，等待一日2到3班的小火車，掀起一陣熱鬧笑語，又迅速恢復寧靜。

利用火車未到的空擋，循鐵軌前行，高架鐵道橋的盡頭連接第二號隧道，從隧道口右側進入登山步道，遇到第一個叉路選擇右線續行，約5分鐘路程，二號吊橋已出現在流水與蟬鳴的合奏之間。二號吊橋緊貼著鐵軌，抓準時間就能在橋上看小火車穿梭隧道，這畫面也是獨立山步道的招牌打卡風景。

阿里山森鐵經竹崎車站後開始爬升，經樟腦寮翻越獨立山至梨園寮，因獨立山坡度陡峭，工程師琴山河合博士從蝸牛外殼找到靈感，設計盤旋獨立山三圈、緩緩而上的鐵路，經過獨立山車站後，以8字形繞獨立山頂一周離開，獨特的鐵路興築工法，造就著名的「螺旋狀登山鐵道」，獨立山步道陡上直取山頭，與迴旋盤繞的鐵道三次邂逅，不管是不是鐵道迷，總忍不住等待追逐小火車的明艷身影。

沿木階梯拾級而上，沒多立刻能領略當時讓日本人傷腦筋的山勢，陡峭階梯絲毫不拐彎抹角，考驗登山者的肌耐力，走起來不免氣喘吁吁，還好，步道沿途貼心設置許多休息區，林蔭之下歇歇腳、聽鳥叫蟲鳴、呼吸清新芬多精，走走停停享受山野悠閒，也不覺得累。山徑與鐵道的交會處回首眺望，樟腦寮村莊像可愛的玩具積木，落在滿山翠綠間。

顧名思義，「獨立山」為一座獨然而立的錐狀山，早期盛產紅楠木和樟木，阿里山脈連綿不絕，唯獨這座標高816公尺的小百岳耍孤僻。步道以自然工法打造，就地取材以石頭堆砌或舊鐵道枕木為階，山頂設置觀景涼亭，然而因周圍樹木高大，展望角度有限。低海拔天然闊葉林孕育多樣植物，相思樹、山黃麻、構樹、樟樹等高大樹種張開綠傘，姑婆芋、崖薑蕨等佔領林下空間，紫花藿香薊、大花咸豐草等蜜源植物招引蜜蜂、蝴蝶。

離開獨立山頂，另一端的步行而下，不久後再遇阿里山鐵道，沿鐵軌前行可直達與紅南坑古道交會的四叉口，若選擇右邊岔路，則能逛逛獨立山車站，再續接返回四叉口，經此前往奉天岩。

奉天岩是當地人重要的信仰中心，主祀觀世音菩薩，也是山友們流連忘返的休憩站，距離四叉路口僅十幾分鐘腳程，錯過可惜。廟方提供免費使用的桌椅、鍋具、茶具和瓦斯爐，甚至有簡單的調味料，熟門熟路的山友沿途採買新鮮蔬菜，到奉天岩大展廚藝，若時常上山，還可向廟方租用置物櫃存放私人廚具和調味料。懶得動手也不怕餓著，每週末「獨立山良食局」準時開張，補充剛剛上山消耗的熱量。

「週末廟埕排滿大紅圓桌，廚房端出一道又一道的菜，像辦桌一樣熱鬧滾滾。」一旁悠閒泡茶的山友招呼我們喝茶，展現嘉義人的熱情再三叮囑，「一定要上來體驗！」望著對面獨立山來時路，綿延山脈展開無邊際的碧綠畫卷，輕風徐徐，喝一口「明海良心商店」的冰啤酒，吃一碗清涼透心的阿里山愛玉，心中已默默預約再訪時間。

日本人為了集運木材而興建阿里山鐵道，從海拔30公尺的嘉義出發，攀升至2216公尺的阿里山，全長約71.4公里，經過47個隧道、72座橋，穿越熱帶、亞熱帶及溫帶三種氣候，為世界知名的登山鐵道之一。從林業運輸走向森林觀光，小火車歷經百年歲月，依然行走於山林間，帶領遊人抵達熱鬧的奮起湖車站，探訪祕境般的特色小車站。

見到竹崎車站，一定會被清爽的蒂芬尼綠引出網美拍照潛能。竹崎車站興建於1906年，1946年重新翻修，為平地線和山地線的分界點，早期列車需要在此加水添煤，更換適合登山的火車頭，以「後推式」推著整輛列車上山。這座小巧的檜木車站至今依然散發濃濃日本味，安靜自得地依偎鐵軌，繼續為遊人服務。

梨園寮是獨立山的下一站，蔥鬱森林包圍簡單質樸的小車站，細長鐵軌迤儷優美弧度，末入漆黑的二十號隧道，薄霧飄過更添空靈，仿佛闖入神隱少女的幻境。梨園寮原是人煙罕至的無人招呼站，近幾年因螢火蟲受到注目，每年3到6月，點點流螢沿著鐵道飛舞，成為攝影同好口耳相傳的「螢河鐵道」。