近乎筆直的通天天梯在哪裡？孝子山步道完整攻略，群雄並起誰與爭峰

步出平溪火車站，穿過老街、小橋、越過馬路，就可看到「孝子山登山步道」的一處入口，從這裡到平溪國中之間，沿著靜安路二段有好幾個登山口，每一個都可以進攻孝子山群峰，尤其車子還可以直接開到普陀巖觀音禪寺附近的登山口停放，非常方便。

說是「孝子山」，其實是一個步道系統的總稱，裡面矗立著好幾座獨立的山頭，包括孝子山、慈母峰、普陀山、慈恩嶺，以及中央尖等山峰。

雖然每座山都不算高，最高的中央尖也不過580公尺而已，但是因為每座山頭都從低處驟然拔起，彼此之間隔著相當的距離，從這座望向那座，看起來都嶔崎巍峨、氣勢非凡，所以視覺上分外具有挑戰性，讓人忍不住摩拳擦掌，立下「征服」的決心。

然而實際爬起來，一點也不艱難，前半段石階鋪設完善，只要輕鬆地前進即可；後半段開始，草木不生的裸岩愈來愈多，步道必須從裸岩上硬生生開鑿出來，因此通路既狹窄又陡峭，危險度的確相當高，所以管理單位已在沿途釘好許多繩索、護欄。

拜這些保護設施所賜，陡峭的山徑也變得輕而易舉了，攀爬者唯一要注意的，就是手要握好護欄、腳底不要打滑，那麼就可以一面安心地往前進、一面恣意欣賞眼前的景物。當然，如果有懼高症的話，這部道就是膽量的高度挑戰了。

諸山之中，孝子山是最靠近外圍的山頭，所以從山腰處，就不斷出現可以俯瞰平溪小鎮的角度：橋樑、房舍、鐵道，都在眼前縮小成小積木一般，運氣好的話，還可以看到火車從地平線緩緩劃過，好一幅美麗的印象派畫作。

由於步道是從岩壁上開鑿出來的，愈靠近山頂愈狹窄，往往只容一個人通行，所以萬一當天登山者較多，就難免「塞車」，必須等一組人讚嘆完風景、拍完照後往回走，另一組人才得以站上山巔。所以建議避免假日前往，以免浪費太多等待的時間。

從孝子山頂望向慈母峰，只見山壁上布滿一級級階梯，近乎筆直簡直像通天的天梯般，看起來有點恐怖；而另一座普陀山雖也是一道天梯，不過這道梯子比較有傾斜度，看起來稍微平易近人。經常來爬的山友告訴我們：兩座山之間可以相通，所以不必走回頭路。

於是，我們先原路返回孝子山腳下，然後往左手邊的慈母峰前進，剛才看起來很恐怖的天梯，爬起來比想像中輕鬆，它比起孝子山略高些，從峰頂回望孝子山，就像支已經冒出頭一陣子的竹筍，突出於山巒疊翠間，景觀和剛才在孝子山頂看到的很不一樣，有水墨畫的意境，難怪素來被暱稱為「小黃山」。

慈母峰和普陀山之間，距離更近了，從這裡可以看到山壁上的登山客像螞蟻一樣，井然有序地上上下下，不斷為青山改變色彩。

不過，想從慈母峰前進普陀山，必須爬下一片相當陡峭的山壁，由於山壁上同樣釘好完善的繩索與護欄，所以謹慎小心便可安全前進；然後再順著陡峭的天梯，便可以來到今天所爬的最高海拔450公尺處。

從普陀山頂，可以不同的角度欣賞孝子山；此時再望向慈母峰，赫然發現方才的山壁還真不是普通的陡峭，由衷感激幫忙架設這些安全設施的前人，我們才有機會得以翻越一山又一嶺，享受登山的樂趣。
也許是為了符合普陀山這個佛教名稱的形象，山頂上放置了好幾尊佛像，看來是釋迦牟尼不同時期的造像。

孝子山步道雖然還有好幾座山頭，但是一天收集3座我已經心滿意足了，找時間還要再來，繼續追尋慈母嶺、中央尖等其他山嶺的美麗風情。