一起沿鐵道遊平溪，台灣最大簾幕式瀑布「十分瀑布」、超酷「天燈派出所」

平溪線鐵道上數不清的大小瀑布、老礦坑，及色彩繽紛的天燈，不論哪個季節前往，都為乍到的遊客增添清心自然的感官享受。

在台灣淘金採煤潮中，礦業龍頭「台陽礦業株式會社」投入巨資，1912年打造了全長12.9公里的平溪線鐵路。隨著礦業沒落，曾經熙來攘往的街道漸趨荒涼，盛極一時的平溪線也跟著一度面臨廢棄的命運。還好，在地方人士的積極爭取下成功轉型為觀光列車，如今平溪線不但是台鐵現存客運支線中歷史最悠久的支線，也是北台灣尋幽探祕的最佳鐵道，近來也吸引許多國外旅人探訪。

十分車站旁的商店街，主要的街道以鐵路為主軸，民宅、商家則緊鄰鐵道兩側而建，火車從門前經過的畫面每日上演，這樣的畫面不但是懷舊電影常取景的角度，就觀光客而言則是一種饒富趣味的新奇體驗。不勝枚舉的天燈販賣店，為平溪鄉帶來了無限的觀光商機，吸引許多外國遊客。

從十分站步行到十分瀑布約15分鐘。十分瀑布位於平溪支線大華、十分站之間，瀑布寬40公尺、高20公尺，屬於岩層傾向與水流方向相反的逆斜層瀑布，為台灣最大的簾幕式瀑布。瀑布下方水潭約12公尺，水流常年沖涮，水氣瀰漫不散。不過除了瀑布本身，前往瀑布的公園步道也能遇見不凡的美麗風景，例如，遇見平溪線列車行駛在美麗風景中，就很令人期待。

而後回到十分老街上，鐵道上的天燈載滿來自各地旅人的心願，不想湊熱鬧放天燈，就在老街上買個天燈小飾品吧。

繁榮熱鬧的十分站激起了遊興，接著登上火車來到平線線的最後一站菁桐站。相較嘈嘈嚷嚷遊人們等待放天燈的十分站，菁桐站旅客不多，讓這裡顯得更有「祕境感」。

建於1929年的菁桐車站90歲了，一直維持著木造站房樣貌，只於1994年整修過，稱得上是平溪線全線最古意的一座車站。站內還使用著部份日治時期所餘留的機具，如紅綠旗、手搖電話、閉塞器等。

菁桐車站外短短的一條街上，各式小吃都相當誘人。其中已經開店超過一甲子的楊家雞捲，可說是菁桐名氣最大的小吃，店裡的 slogan 是：「雞捲沒雞肉，肉羹沒有更ㄍㄥ」，雞捲是純手工製作，不加魚漿，而是使用本地的黑豬肉，並且使用較多的芋頭，吃來特別香脆甜嫩；而肉羹湯則沒有芶芡，滋味特別清甜，老闆建議先喝一口原味湯頭，再灑上胡椒粉，胡椒粉選購自中藥房老舖，難怪味道清新芳芬。

填飽了肚子，就到車站對面尋覓往日礦業遺跡吧。位於菁桐車站上方不遠處的石底大斜坑，是平溪線上最大的煤礦坑舊址。石底煤礦為台陽礦業公司所屬，在日治時代及二次大戰後經42年的輝煌生產，在1979年停止開採，是台灣頗具規模的礦場之一。石底大斜坑坑口海拔254公尺，總長約5公里，寬約1.5公里，深度約1公里，由於傾斜15度且900公尺的通道自地面斜切至地底，因此叫做「大斜坑」。

現在周邊可見許多礦業時期的設施遺址，如：建於1931年的總辦事處，是和洋混和的建築風格，是行政、會計、管理、化驗、設計製圖等等的辦公空間；物料倉庫過去是貯存坑內器材、電機物料的地方，鋪設有台車軌道，方便運輸器材。而今頹圮的建築物上盤滿老樹根，任一角落取景拍照都很有味道。

悠然享受這份午後時光，等待著有「天燈派出所」之稱的平溪分駐所亮燈。平溪分駐所天燈外觀的建築十分搶眼，天燈造型的玻璃帷幕約九公尺高，由近20萬顆 LED 燈組成電子看板，內部是維護治安的派出所，外面則在固定時段以燈光秀介紹天燈的故事。二樓是遊客服務中心，能夠到這裡將心願寫在天燈許願卡上，服務中心會將願望投射到電子天燈上，也常有人在這裡用電子天燈求婚，成功率百分之百！不過就算沒有要求婚，以這電子天燈在夜空中閃爍著我們誠摯的願望，也是一個美好的回憶。