拜訪嘉義高山茶的故鄉!最美路段是這一條
2022-04-29 19:00
竹林盡頭日光朦朧,陽光均勻地附著山谷水氣,農人剛剪下的冬茶散落小徑,堆疊一條通往山城的茶香路。
早期此區居民多以金針、香菇為主要產物。直到民國64年,擔任龍眼村社區理事長的林允發到鹿谷鳳凰茶區觀摩,看上茶葉的市場潛力,聘請茶改場專家勘查,發現這裡晨昏雲霧繚繞,日夜溫差大,平均日照短,適合茶樹生長。
隔年在政府輔導下成立高山茶示範茶園,開啟阿里山高山茶的濫觴,所以龍眼村被稱為「高山茶的故鄉」。
梅山鄉的茶樹以金萱茶和青心烏龍為大宗,步道上常能遇見採茶農人。最美的路段在馬鞍山和梨子腳山之間,整齊排列的茶樹展開一道道弧線,宛如山脈的指紋,服貼著綿延不絕的層層山巒。
遠遠地,看見茶山腳下的太平村,步伐也不自覺輕快許多。離開太平山頂後,順著產業道路蜿蜒而下,接上梅花路步道的階梯捷徑,抵達步道出口的「三元宮」,可選擇進入太平老街覓食,或直接沿著嘉151縣道步行返回龍興宮停車處。
木業和竹業曾是梅山一帶的重要經濟,然而將木材、竹子運到梅山市區路途遙遠,太平便成為鄰近的龍眼、碧湖、太興等村民中途停歇之地,逐漸形成商業活絡的街區。現在每逢假日,太平老街人聲鼎沸,短短數百公尺,聚集了筍仔包、冬瓜茶、茶葉蛋、山產店等,健行之後飽餐一頓最過癮。