夢牽南投山林，情歸古厝天空的院子

來到南投，從平地的竹山鎮聚落一路往山裡去，對於這個小鎮地名的由來總算豁然開朗；綿延一座又一座山頭的竹林，形成隨山風湧動的綠色竹海，盤桓於群巒間，我們也彷彿乘著一波接一波的翠浪，朝更接近天空的海拔推進。

天空的院子，即是因人口外移而遺留下來、漸趨沒落的建築典型；原為大鞍當地張氏家族的祖厝，這座三合院歷經逾四十載的閒置荒廢，重新被發掘，由一對表兄弟胼手胝足地為它拂去歲月風霜、賦予新的靈魂，百年老宅因而得以再放光采。

午後時分，豔陽不再高掛，在清澈明亮的光線中，信步走逛院落下方小庭園；一方綠水塘映著垂柳倒影，儘管足下並無倦意，我仍忍不住地在石桌椅旁歇坐下來，凝神靜聽潺潺水聲訴說古意；扶疏綠意間，不時可見三兩粉蝶旋舞紛飛，隨即又隱入花草叢中不見芳蹤，描繪一派怡人的清幽雅致。

這裡因為緊依後方山林，而流露出專屬森林系的寧謐氛圍，於此並可將院子的佈局一覽無遺，由左龍、右虎與正廳、後進建築圍塑成典型的「ㄇ」字形三合院，黑瓦屋頂爬上了些綠苔痕跡，以茂密青翠的竹林作背景；為了能看得更遠些，我繼續走向高處從山坡下望，發現腳下院落果真宛如建在空中，在這遺世山野裡，走過四時遞繵，坐看風起雲湧。

「一開始，我只是想上山一步一步地走完林間小路罷了。」何培鈞回想起最初與這間古厝相遇的過程，笑著說道；那年何培鈞才大學二年級，出生南投水里的他利用暑假返鄉期間，一個人前來竹山小旅行，無意間竟在這荒僻的山徑中，發現一座雄偉壯觀卻又肅穆淒涼的古老廢墟。

雖然和眼前建築非親非故，當下他卻感到一陣莫名心酸與不捨，時過境遷的老宅風華、被歲月吞噬的傳統文化，就此在他心中留下牽掛與衝擊；於是三年後，何培鈞偕同對建築有濃厚興趣的表哥，兩個年輕人一塊兒回到大鞍深山，展開修復老宅院的艱辛工程。

建工程超乎想像困難，各種條件衝突讓他們幾乎在每個階段皆遭遇到不同阻礙，從一開始因貸款頻頻被拒籌無資金修屋，到父親重病的沉慟打擊，更曾讓他們感到難以跨越而一度考慮放棄；但兄弟倆挺著「不放棄」的剛強意志，在山裡咬著牙用整整一年的時間，將古宅一點一滴還原成往日輝煌的面貌。

憶起打造天空的院子的過程，何培鈞仍說「每天在工地早上八點到下午五點，是至今最深刻、懷念的時光。」兩人曾在工程開始之前，露宿廢墟三、四個星期，「要用謙卑的心跟房子學呼吸」，與廢墟朝夕相處的日子，他們觀察屋內光線的走向、空氣如何流動，因而得以掌握該在何處多開一扇窗，才能夠引進晨曦，或者該保留什麼樣的佈局，讓院子始終保持冬暖夏涼。

外觀將古厝的原貌完整留存，室內則流露著人性、舒適的現代住居美學，客房內採用了德國的浴缸、西班牙的瓷磚、點亮廳堂的則是 IKEA 的燈具，新與舊共處一室卻不衝突，對何培鈞來說「跟著生活一起前進，才是好的文化。」

下回來到大鞍竹海，不妨上來天空的院子，一探這處用理想、勇氣與熱情實現的夢境。