隱藏社區中的神祕澡堂，京都柳湯

京都「柳湯」的神秘，在於它並不是大名鼎鼎的澡堂，卻在社區裡活了好幾十年，由中谷家族一手經營，當時當家的中谷力先生，個性豪爽、開朗，不僅一口答應我們的採訪請求，其多年來與澡客們所培養出的真實情誼，或許是讓「柳湯」在逐漸式微的社區式澡堂中，依然獲得支持的原因。

第一次拜訪「柳湯」的經驗其實有點害羞，因為它沒有前庭、玄關，一撥開入口的暖簾，即是澡客們更衣的脫衣場，當然門口也清楚地標示著男、女有別的方向，但對不習慣澡堂文化的我來說，在看到陌生人於面前神態自若、寬衣解帶的畫面，仍有些許震驚。

親自為我們介紹的中谷先生說明，建於昭和時期的「柳湯」，已有多年歷史，當年的木造結構至今都未更動過，之前為破舊的部份稍為裝修過；牆上以彩色馬賽克磁磚貼成的平安神宮與庭園景致，則是昭和四十年時完成。

脫衣場邊放著的舊式按摩椅、烘頭機如今也成了古董品，吸引不少對老東西有興趣的訪客探詢。

此外，「柳湯」裡的鞋櫃、置物櫃、鏡子、溫度計…等用品，也全是記錄著光陰的細節，中谷先生笑說：「不知道在鏡子上做宣傳的店家們還在不在呢！」

隨澡客年齡越長，年輕一代不再上澡堂的習慣，「柳湯」也確實感受到了生存的壓力，對於未來發展，中谷先生持著保留態度，但仍開心地翻出「柳湯」與社區活動結合，舉辦演唱會、泡澡喝咖啡的報導與我們分享：「那天來了許多年輕人呢！」我深深希望中谷家能繼續為柳馬場通守護下這家澡堂，讓日本澡堂文化繼續在巷弄間延續下去。