多元文化貝里斯，擊鼓唱遊祖靈之歌

源自非洲的Garifuna鼓樂，傳唱歷史故事，為歡樂節慶助興，是Garifuna人生活不可或缺的元素，也是民族精神所在。

貝里斯有多元的文化風情，最南端 Toledo 區是多民族的聚居地，除了馬雅後裔，還有一支來自非洲的民族「Garifuna」。

17世紀，兩艘載運了中、西非黑奴的西班牙船在加勒比海島 St. Vincent 一帶翻覆，倖存黑奴在 St. Vincent 定居，與島上阿拉瓦克人、加勒比印第安人融合衍生出一支新民族「Garifuna」，又稱加勒比黑人。18世紀，Garifuna 人在英法的殖民地爭奪戰中與法國結盟，因法國戰敗而被逐出 St. Vincent，輾轉流亡至今日的 Toledo 區，定居沿海。

Garifuna 人沿襲了非洲傳統，擊鼓歌唱是生活中相當重要的一部份，不管是慶典或儀式，都少不了鼓樂的存在。為傳承並推廣 Garifuna 鼓樂，曾是貝里斯國家舞團樂手的 Ronald Raymond McDonald 創辦了 Toledo 區最著名的鼓樂學校「Warasa Drumming School」，教授鼓樂、製鼓並提供 Garifuna 文化體驗。

「『祖靈崇拜』是 Garifuna 人的生活重心，也是一切創意的來源。」Ronald 說：「Garifuna 人透過歌唱向祖靈傳遞訊息，鼓樂連結了我們的過去、現在和未來。」

Garifuna 鼓分為兩種：高音的小鼓「primero」和低音的大鼓「segunda」。表演形式為主唱搭配和聲，一方唱腔雄渾低沉、另一方則是高亢激昂，彼此唱和，有如對話一般。歌詞內容源自日常生活，過去曾發生的歷史、對未來的願景皆可入詞。

Ronald 所教授的七支鼓樂，Hungu-Hungue 的「他們即將到來」述說了流亡的 Garifuna 人來到 Toledo 區、Sambaie 的「法國人是好朋友」唱的是與法國的結盟、Punta 描寫險惡海象、Chumba 歌頌未曾被奴役的自由。

Garifuna 的鼓樂在儀式中安撫並娛樂祖靈，在慶典助長歡樂氣氛，是後代子孫與祖靈的對話，亦傳唱了民族記憶，鼓樂可說是 Garifuna 人的「口唱歷史」，是一道強韌的紐帶，凝聚了 Garifuna 人的民族向心力。

Ronald 與同為樂手的父親 Mario 表演了幾段鼓樂，興致一來，搖起葫蘆（calabash）和美人蕉種子製成的沙鈴（maracas），開始教授 Garifuna 人的舞蹈。

首先隨著鼓點的節奏踩步，再與舞伴轉身對舞，看似簡單，卻需要優秀的節奏感與肢體協調能力。一般是男女在慶典場合競舞，是一種傳統的調情手段。

除了鼓樂，Ronald 亦開設了製鼓工作坊，自最基礎的鑿木教起，砂紙打磨、手製鹿皮鼓面和木釘、絞鼓面、裝設調音器，一直到作品完成，完全不使用現代工具。製鼓之外，也有沙鈴、編織提籃、手縫布娃娃等工藝課。課程安排在早上的人，也可以選擇加入料理工作坊，製作 Garifuna 料理「Hudut（炸魚椰奶濃湯）」。 

小小鼓樂作坊內，裝飾著 Garifuna 的黃白黑三色旗幟，Ronald 的太太 Ruth 在木牆上繪製了美麗的 Garifuna 插畫。

鼓點、Ronald 的嘹亮歌聲和歡笑，在小亭中繞樑不散，快樂的氣息感染了每個人。「Garifuna 鼓樂澆灌了我的靈魂，烙印在我的血肉中，」Ronald 說：「這是一種發自內心的聲音，『從心唱出』，就是 Garifuna 鼓樂的精神所在。」