隱居貝里斯雨林祕境

Chaa Creek，一個熱愛自然之人的聚集地，呼吸雨林間，天然的有機綠生活，體驗與天地共生的夢幻旅宿。

發源自馬雅山脈的 Macal River，奔流千里，沿河一片蓊鬱蒼翠的雨林，遠山濛濛，嵐氣靄靄，乍看平靜，卻隱藏了蓬勃而強悍的生命力。來自英美的 Mick 和 Lucy 乘小船順河而下，在這片壯闊的雨林大地深深感動。

原本預計前往南美、只在貝里斯中途暫留的他們，竟就此落地生根，一待就是39年。坐落 Macal 河畔的雨林奢華旅宿「The Lodge at Chaa Creek」，可說是 Mick 和 Lucy 生命中最美麗的意外。

1977年，他們在這裡買下一片雨林墾荒，胼手胝足，在缺水少電的簡陋條件下，開闢了一座小農場，其後探問寄宿者眾，因而萌生了兼營旅宿的想法。1981年，建成第一座馬雅式的 Casita（小屋）「Chaa Creek Cottage」，是 The Lodge at Chaa Creek 的起點，也是貝里斯 ECO 旅宿和雨林探險的先驅。

和大部份旅宿不同的是，The Lodge at Chaa Creek 的規模格局並非一次完成，而是逐年積累的成果，有如生命的進程一般，每年都有新的建設和創意，但縱貫其發展的歷史，唯一不變的概念就是「ECO」。

熱愛大自然的 Mick 和 Lucy 實踐環境保護，甚至遠在 ECO 概念開始流行之前──在建設的過程裡，只移除雜木，不砍伐任何一棵樹；所有建材、陳設、織品皆來自當地，支持在地產品，減少碳足跡；設立完整的資源再生系統，將對環境的衝擊降到最低；設立雨林生態保護區，提供最道地的雨林體驗。

23座獨棟木造小屋，散落山林間，建築皆是一式的馬雅小屋：乾棕櫚葉的草編屋頂，古樸色調的木石結構，灰泥塗飾。空間格局和陳設則各不相同，以自由、夢想、創意為準則：色彩對比強烈的織品和漆色，點亮了室內外空間。

以貝里斯、墨西哥、瓜地馬拉等馬雅古文明區的家具、古董和工藝品裝飾；牆壁洞開一溜的大窗，只覆以紗網，不設冷氣，讓人盡情沐浴在大自然的氣息。

橙紅牆面上裝飾以彩瓷燒製的青蛙壁飾，特殊的設計成功創造出專屬自己的獨特風格。

餐廳 Mariposa、Chaa Creek Bar、Hilltop Spa、無邊際泳池，亦是開放空間設計，扶疏花木錯落掩映，怡紅快綠，好不愜意。

擁有由來自附設農場有機食材所創造而成的精緻義式料理。

The Lodge at Chaa Creek 最重要、最引以為傲的設施，就是大自然。Chaa Creek 不僅僅是建築在雨林中，而是擁有一座佔地365英畝的私人雨林生態保護區，園區內棲息了三百多種鳥類，並設立了貝里斯自然史博物館、蝴蝶園。

貫串雨林的是一條長16公里的生態健行小徑，藥草小徑（Medicine Trail）則滿植了自馬雅祭司 Don Elijio Panti 習得的傳統藥草，河岸營地（Macal River Camp）是貝里斯學生和背包旅人的最佳生態教室；培養一群專業的生態、文化導覽員，為旅人帶來深刻精彩的雨林探險之旅。

視察 Chaa Creek，由導覽員 David 駕四驅車，導覽一場「Jungle Safari（雨林生態巡遊）」。車輪軋過崎嶇林道，來到園區制高點「Tunichlan」，山坡上一捧捧的土丘是馬雅庶民生活的遺址，是 Lucy 最愛的地方。太陽西下時分，斜光穿透了淡淡霧靄，落在綠茵茵的河谷平原上，讓人心中油生一種神祕的感動。也可以騎馬巡遊「馬雅有機農場（Maya Organic Farm）」。

這裡的馬皆採放養，騎在馬背上時可以明顯感覺到馬特別地活躍歡快。馬雅農場佔地約33英畝，設立了溫室、蔬菜園圃、畜舍和堆肥場，採用傳統的馬雅農法和先進的灌溉系統，並有一畦發酵的自然堆肥。農場種植了蔬果香草，供應餐廳使用，地產自銷。

騎馬與農場導覽，是探險和教育的完美結合，在揮汗活動自然間的同時，也不忘認識人們對自然應盡的責任。除此之外，在雨林生態區還可以進行賞鳥、泛舟、內胎漂流、登山自行車、夜間健行等活動，園區以外，則有河穴、馬雅城邦遺址、山松山脈森林生態區、貝里斯植物園等自然導覽行程。

融合了雨林的生態多樣性、馬雅古文明和貝里斯的多民族文化，Chaa Creek 旅宿體驗的豐富多彩，令人難忘。

「活在自然中」，即是 Mick 和 Lucy 所希望與旅人分享的快樂生活。回顧發展歷程，Lucy 認為，跟隨內心的熱情所向、全心全意的樂在所愛，是這座旅宿最終能發展成今日規模的主因。

他們是苦過來的，也曾接受不少人的幫助，而今他們願意成為推手，讓其他人擁有追求「不一樣的人生」的機會──取之當地、回饋當地，Chaa Creek 雇用許多本地居民，為員工提供教育訓練；創辦動物收容所，設立獎學金，濟貧扶困；規畫生態教育營隊和工作坊。

「這是一種投資，」Lucy 如是說：「為他人投資一個不一樣的未來，就是投資一個更美好的世界。」未來 Chaa Creek 也計畫再擴建兩座頂級奢華的小屋，用以支持更多生態保育和慈善計畫。

最後談起 Chaa Creek 一名，Lucy 笑稱是個美麗的錯誤。當年她在遊河時將雨神 Chaac 誤聽為 Chaa，將他們的林地命名為 Chaa Creek（Creek 意為小溪流），後來才知道馬雅語 Chaa 意為「人群聚集的地方」。

述說大自然的美好，聚集同樣熱愛大自然的人群，The Lodge at Chaa Creek 是一個真正與大自然共生的夢想之地。