冰島 Vatnajökull 冰河國家公園，2019年新登錄世界自然遺產！

2019年7月，位於冰島東南部的 Vatnajökull 冰河國家公園（冰島語 Vatnajökulsþjóðgarður）登錄 UNESCO 世界遺產──由 Vatnajökull 冰帽與周邊地區所共同組成，廣達139,000平方公里，佔冰島總面積14%，是歐洲面積最大的國家公園，境內擁有冰島最高峰 Hvannadalshnjúkur 及冰島最高孤峰 Snæfell，規模可謂十分壯觀。

面積名列歐洲第一的 Vatnajökull 冰帽，擁有40條注出冰河，面積達7,700平方公里。造就此地獨特地理景觀的因素，除了冰河運動，還有隱藏在巨大冰帽下的7座活火山，火山噴發釋出的地熱融化了冰帽底部的冰層，形成著名的冰河洪流（jökulhlaups），再匯流成冰河湖及冰河川，豐沛的水量是當地水力發電的重要來源。

以 Vatnajökull 冰帽為中心的周邊地區──南部山勢險峻，冰河包覆群峰之間，是冰島最高峰及中央火山的所在；西部火山活動頻仍，形塑了兩座世界最大的火山熔岩原；東部是 Snæfell 孤峰獨立的廣闊平原；北部高原被湍急的冰河川切蝕成深溝險壑的峽谷地形。冰帽及七大周邊地區各有不同精彩的地理景觀和生態，多樣性豐富，集冰火之力造就巧奪天工的奇景，堪稱一座探索不盡的自然寶庫。

Vatnajökull 冰河國家公園的中心，平均海拔高度在2,000公尺以上，冰層最厚達950公尺，白裡透藍的冰凝結成千姿百態，自山巔翻驣傾洩直下，氣勢異常恢宏。

Vatnajökull 最受歡迎的活動是冰河健行（glacier hiking），在嚮導帶領下前進絕景祕境。冰河邊緣下方的冰洞（ice cave）亦值得一訪，洞內呈神祕幽藍，為地熱所化的冰層融水被低溫急凍，冰壁還看得到氣泡與水流的形貌，堪稱奇景。

坐落 Vatnajökull 南端、成立於1967年的「Skaftafell 國家公園」併入了 Vatnajökull 冰河國家公園。地形多險峻高山，植被茂密，有冰河綠洲之稱，海拔2,110公尺的冰島最高峰 Hvannadalshnjúkur 亦坐落於此。

Skaftafell 國家公園境內有多條健行山徑，其中以前往 Svartifoss 玄武岩瀑布及 Kristínartindar 山脊的路線最受旅人歡迎。

坐落 Vatnajökull 東南端的海岸，冰河洪流匯集而成的多座冰河湖之一，安靜澄藍的 Jökulsárlón 冰河湖漂浮了碎冰，遙望是 Vatnajökull 冰帽及注出冰河，可搭遊船或划獨木舟愜意一賞絕景，這裡也是冰島極光攝影的最佳地點。

Jökulsárlón 冰河湖下游接壤南部海岸的黑沙灘，沙上碎冰剔透晶瑩，又別稱「鑽石海灘」。

坐落 Vatnajökull 西南高地區，火山熔岩形塑了獨特地貌──Vatnajökull 冰下火山 Grímsvötn 的岩漿自此地的大裂隙噴發，形塑了一長串的 Laki 火山口群（Lakagígar）；冰下火山 Hamarinn 則塑成了破開地表扭曲爬行的玻質碎屑岩脊 Eldgjá。火山熔岩的黑灰大地斑駁地覆了綠苔，景色荒涼，宛如來到了異世界。

坐落 Vatnajökull 東端的低地區，此地矗立了冰島最高錐形孤峰 Mt. Snæfell，海拔1,833公尺，推測是40萬年前熔岩噴發形成，已休眠了一萬年，生長了茂密的高山植物。Snæfell 西側面向一片開闊的澤蘚濕原 Sandar，棲息了大批的野生馴鹿。

坐落 Vatnajökull 北端的火山高原區，頻發的火山活動形塑了 Ódáðahraun 岩漠，火山熔岩風化成遍地的黑礫、奇形怪狀的熔岩露頭，孤立一座冰島國山的桌狀火山 Herðubreið。此地過去是冰島人止步的禁地，流傳令人毛骨悚然的超自然傳說。

有地下湧泉的河川所流經的岩漠地區 Herðubreiðarlindir 則是草木蓊鬱，因而有岩漠綠洲之稱。

坐落最北端的「Jökulsárgljúfur 國家公園」亦是2008年併入。發源自 Vatnajökull 冰帽的冰河川將此地切蝕成一道曲折的深溝險壑，長25公里，最深達120公尺，是冰島最深險的峽谷。沿河多座氣勢磅礡的瀑布 Sellfoss、Dettifoss 及 Hafragilsfoss。

冰河川大峽谷的終點是 Ásbyrgi（馬蹄峽谷），是北歐薩迦神話的舞臺之一，谷內草木蓊鬱，景色十分優美。

Vatnajökull 西北端的高地區 Nýidalur 是冰島中部高地所在，景色最是荒蕪蕭疏，人跡罕至。此地以具挑戰性的健行路線知名，亦吸引健行愛好者遠道而來挑戰自我。