飛向以色列，洋溢衝突美感的熔爐

位於世界中心的以色列，背負著猶太教、基督教、伊斯蘭教三大宗教的恩怨情仇，歷史宿命使得他們長年活在戰爭與和平的生死交會處之外，也勾勒出猶太人獨有的堅韌性格與生活方式：全民皆兵與軍事強大的團結精神、透過高科技造水技術在沙漠中開創出興旺農業、三大宗教的耶路撒冷舊城等，以色列多元熔爐的特色，成為中東地區結合傳統與現代風采的代表王國。

搭乘國泰航空商務艙經香港轉機前往以色列。來到機上後，坐在寬敞舒適的商務艙座椅上，細心享受空服員體貼備至的服務，一轉眼間即抵達了位於以色列的古里安國際機場，絲毫未有長途飛行的舟車勞頓，深深體驗到國泰航空貫徹的「寫意翱翔」飛行理念。

地形狹長的以色列，坐落於地中海東南岸，從北至南的每座城市皆充滿不同特色，其中最著名的即是金融與科技創新商業大城特拉維夫（Tel Aviv）。

成排的露天咖啡廳、茂密的林蔭大道、沿海打造的度假飯店、多彩多姿的黃昏市集、五光十色的狂歡派對等，都讓許多年輕人紛紛聚集到這裡，為這座城市賦予更多自由與奔放的氣息。

而猶太教、基督教、伊斯蘭教的共同聖城耶路撒冷（Jerusalem）也是以色列的一大去處。耶路撒冷舊城一共有四區，分別是亞美尼亞區、基督徒區、猶太區、穆斯林區，其中以位於舊城東北角的穆斯林區為面積最大且人口最多，是伊斯蘭教的第三大聖地，看著包覆頭巾的穆斯林們朝拜的模樣，空氣中傳來的聲響與高昂的誦經聲，強烈感受到穆斯林對真主阿拉虔誠的信仰。

猶太區則位於舊城東南部，從東側繼續往聖殿山下的方向走，即能到最知名的西牆（Western Wall，又稱哭牆），對猶太教徒而言，這裡是世界上最神聖的朝拜之地。來到西牆的當天，正好遇上安息日，因此在西牆區域內，全部禁止使用手機與相機，只看得到身穿黑衣、頭戴黑帽的猶太教徒在西牆面前低頭讀經，以虔誠的心進入冥想祈禱的境界。

若要說怎樣才能體驗到以色列多元豐富的熔爐風貌，大致上可先從東臨地中海的特拉維夫開始玩起，再到地中海與死海之間的耶路撒冷，在這一區域，除了可探索充滿歷史背景的耶路撒冷老城外，並還能見證死海的飄浮魅力與蔚藍無比的海洋景色。

而在海上曬日光浴的瑞典人也開心地與我們分享說：「來到死海上，你再也不用花大錢去買海泥保養身體，海水下的天然海泥多到讓你用不完，只需要隨意地抹在身上後再沖掉，皮膚就能光滑無比。」可見死海的絕美景致與優質保養的特色，讓世界各國的人也都為之瘋狂。