在苗栗有機稻場，度過割稻假期

在散發著淡淡泥土香的泥巴，將赤裸雙腳踏進田中，讓肌膚與泥土近距離接觸，在烈焰下化身一日農夫，親手呵護努力長大的稻苗，跟著幾隻調皮的合鴨們，一點一滴拔除野草，從秧苗到收割全程體驗，再品嚐割稻米製作的麻糬與米飯，一起將稻米的美好送入口與心，犒賞揮汗過後的辛勞，體驗當農夫的一天，令人感到既充實又滿足。

這一次，我們走進苗栗的有機稻田，將手與腳深入秧田中，完整體現當農夫的一天。位於苗栗苑裡的有機稻場，是由山水米公司所設立，秉持著「友善大地，健康人生」理念，在2006年興建一間漂浮在稻田上的大自然教室，以尊重自然、關懷土地、照顧人們為出發點，設置有機稻作示範田，作為環境教育與推廣稻米文化的地方。在這裡人們可以透過田野來親近土地，學習農家生活的一切，了解有機稻作的重要性以及食物生成的緣由，以具體行動深入台灣稻米的歷史。

在我們親自下田體驗前，山水米有機稻場的營運長賴先生也向我們解釋稻米的種植方式，他強調此稻場是以有機農業的概念在經營，以一種不污染環境，不破壞生態的生產方式，讓人們了解農夫與土地的關係，也希望為大家帶來正確的食農教育。為了讓稻作以健康不汙染的方式生長，賴先生表示他們的稻田是以「稻鴨共生」的方式來種植，指採用稻鴨合作的耕種農法來種稻，像以前農夫一樣，將鴨子養在田裡，讓鴨子幫忙照顧稻子。鴨子不但會幫忙吃田裡的害蟲，也會吃農民最頭痛的福壽螺，再加上鴨子的腳在田間活動划水，會把田裡的水弄混濁，讓陽光沒辦法行光合作用，田裡的雜草就長不出來，稻田中的雜草就自然地減少；而且鴨子糞便掉在田裡，也是天然有機的肥料；再加上鴨子在田裡走來走去，也會刺激稻子往下扎根，讓稻子長得比較茁壯，因此鴨子對稻田的好處可是多到說不完！

在真正的下田後，田中土壤軟到讓人感覺隨時要深陷進去，此時賴先生提醒我們，在田中走路要慢慢來，一步一腳印，千萬不能急；待我們走到稻田中後，賴先生開始教我們如何將雜草拔除，拔雜草的技巧是將手握緊在草的根部輕輕拔起，如此一來就能將稻田整頓得乾乾淨淨；拔草之餘，還能無意間與田中的小鴨相遇，一起在稻田裡工作，感受與動植物的親密接觸。

收割完稻米後，我們便前往有機稻場的室內空間，體驗一系列與稻米有關的「玩米趣」活動，從手繪小鴨、親手繪畫出屬於自己的小包裝稻米、手工碾米與搗麻糬等，以滿足五感的方式，好好品味辛苦栽種出來的有機稻米，與稻米互動的體驗，讓人更深切感受到食物生成的背景與由來，也能更知道如何孕育出健康的食材，可說是連結土地與自身的在地旅行體驗。

一株株綠意盎然的稻田，是山水米有機稻場長年經營的稻田，以天然無污染的方式經營，並採原始的稻鴨共生方式來除去田裡的害蟲與雜草，讓稻田生長的有機又健康。

下田後，大家便跟著賴先生的腳步，一步步地前往到稻田中央，學習如何拔除雜草以及收割稻米，從分辨哪些是雜草開始，再輕輕地從雜草根部將雜草去除，最後在觀摩田鴨如何在田裡吃掉害蟲，每一個步驟都深刻體驗到當農夫插秧的辛勞與樂趣。

山水米有機稻場回歸以前農夫最喜愛的自然耕種方式「稻鴨共生」來經營稻田，將鴨子養在田裡，讓鴨子幫忙照顧稻子，不但會幫忙吃田裡的害蟲，還能將掉在田裡的鴨子糞便作為天然有機的肥料；再加上鴨子在田裡走來走去，也會刺激稻子往下扎根，讓稻子長得更加強壯。

除了有機稻場外，山水米公司也設立了偌大的室內空間，提供多種與稻米有關的 DIY 體驗以外，也販售自家生產的稻米與相關產品。

仔細端倪空間中的細節，不難發現佈置了許多與稻田相關的擺設，像是木刻成的稻鴨、用稻米製成的小盆栽，以及自家生產的有機稻米等，讓人進入空間後，無時無刻地不感受到與稻米共生的氛圍。

玩米趣的第一個體驗活動是「玩石塗鴉 DIY」，呼應稻鴨共生的有機經營方式，讓人們發揮創意描繪出屬於自己的小鴨。為了讓壓克力顏料能以鮮豔濃烈的顏色呈現在卵石製成的鴨子模型上，不能將顏料加水，必須以乾燥的方式上色，這樣畫出來的顏色才能濃郁又美麗。

第二個體驗活動「手繪包米樂」，將用來盛裝白米的透明袋增添個人色彩，畫上屬於自己的圖案與文字，就能等著將稍後透過碾米機製成的白米裝入充滿自我風采的袋子中。

專業的碾米機上，標示著各種不同的刻度，讓人可以將自己的稻米輾成想要的米飯模樣，如糙米或白米等。此次我們選的是一般最常吃到的白米，將按扭轉到適當的刻度後，便等著碾米機將稻米製成我們想要的香噴噴的白米。

一陣轟隆作響，白皙無瑕的白米完美地落到飯鍋中，此時我們小心翼翼地將熱騰騰的白米放入剛剛手繪完成的袋子中，變成完美的伴手禮，將可以煮成美味米飯的白米帶回家！

從碾米機取出白米，煮成米飯後，準備開始體驗手作搗麻糬！先將稻米放入木缽中，再用木棍使勁力道將白米搗成黏糊狀。在搗麻糬的過程中，也遇到麻糬沾黏的問題，賴先生告訴我們一個小撇步：將食用油適量地放入再繼續搗，就能讓麻糬恢復圓滾滾又軟嫩的模樣。