「國寶魚」親眼目睹！走進南山部落，尋找櫻花鉤吻鮭

別以為南山部落只有在加油站附近、這條山路上最多店家集中的這一帶而已，其實南山部落分布得相當廣，從二十幾公里處揮別了四季部落開始、一直到過了45公里處的思源埡口，都屬於南山的範圍，對絕大多數遊客而言，只當它是前往武陵農場或梨山的中繼站，殊不知對喜愛山林的人來說，只要略為停下腳步，這裡也是足以徜徉兩三天的度假好地方。

武陵農場珍貴的資產之一，是被列為「國寶魚」的櫻花鉤吻鮭，因為這種從冰河時期存在至今的魚類，是台灣僅見的溫帶魚種，水質一旦不夠潔淨、水溫一旦超過攝氏16度，牠們就難以生存，於是海拔夠高、氣溫夠冷的羅葉尾溪、七家灣溪、有勝溪等，便成了櫻花鉤吻鮭的最佳棲息地。

位於宜蘭與台中的交界處、靠近思源埡口的羅葉尾溪，從2009年被劃歸櫻花鉤吻鮭的復育重地，多年來經過放養、封溪、保護，櫻花鉤吻鮭暫時免除絕種的憂患。順著羅葉尾溪，有一條保存原始面貌的步道，除了可以尋訪櫻花鉤吻鮭外，植物生態也非常豐富，可以認識台灣眾多中高海拔的原生植物。

為了避免遊客太多，對這條步道造成干擾與破壞，目前步道有進行控管，遊客必須先與南山社區發展協會約定時間，在專業解說人員的帶領下才可以進入參訪。

事實上，如果缺乏解說人員的提醒與說明，很容易錯過許多精彩的重點與細節，例如原住民擅長運用的馬告——也就是我們所謂的山胡椒，還有「移民」到紐西蘭後大放異彩的原生種獼猴桃等，那麼即使來回走過兩趟，也不過是收穫一條充滿芬多精的步道罷了，入寶山可能沒有帶回什麼記憶，未免可惜。