邊跑邊看北極熊！2020加拿大Northwest Passage馬拉松，一路偶遇麝牛、北極狐

加拿大北部的 Yellowknife 是許多人追逐彩色極光的著名地點。如今換個季節，在日不落的七月到更北邊的北極圈內參與一場永晝的馬拉松盛宴。

東邊是百分之八十被冰雪覆蓋的格陵蘭島，映入眼簾的是一片亮閃閃的雪白世界，像是處在一個巨大雪球中，鼻尖清楚感受極地冷冽刺骨的空氣，距離很近卻幾乎沒有溫度的太陽，夏季是北國最耀眼的時刻，這裡是因紐特等原住民的日常生活範圍，也是野生動物的天堂，遼闊原始又充滿神祕風情。充分熱身後，準備起跑。

由 ARCTIC WATCH 主辦的西北航道馬拉松（Northwest Passage Marathon）是北美最北端的馬拉松賽事，包含了全馬與超馬兩種比賽距離。西北航道是從大西洋經北極海，再進入太平洋的航道，以往因受冰封影響航運有限，但2007年歐洲太空局觀測發現融冰程度加大，航運之利也大為改善。在這條傳奇航道的背景下舉辦的馬拉松賽事更是許多渴望挑戰極地馬拉松跑者的首選。

比賽位於加拿大 Nunavut 的Somerset 島上，路途中可以欣賞北極海的極地風景，近在咫尺的湛藍天空，每位跑者的影子在雪白冰地上顯得格外高大，這是一條最貼近原始蠻荒的馬拉松路線，跑步過程將有越野補給車隨隊，不用擔心食物或禦寒衣物問題。

一望無際的冰雪國度，純白無瑕得令人目眩，一開始先沿著 Cunningham Inlet 海岸線奔跑，10公里處將有個觀察北極熊的絕佳地點，幸運的話將有機會和北極熊面對面。別被北極熊療癒模樣吸引忘了此行目的，轉向西繼續跑，接下來的18公里將跑在著名的西北航道沿岸，這條古老航道周圍是灰色砂岩和鵝卵石，眼前平靜無波的海面上是各據一角的大小冰山，地球生命的源頭，岸邊則是古老營地。根據往年參賽者的經驗，看到數十隻白鯨、海豹和北極熊是很常見的事情，也是這塊土地回饋跑者的最佳禮物。

到達 Cape Marie 後，路線轉往南，沿著佈滿紅土砂石的 Red Valley 前進，在此參賽者將能親眼目睹生存在地球上已60萬年古老動物麝牛（Muskox）的身影。最後爬上緩坡、穿越一條淺淺小河，奔向終點。

比賽名額上限為26人，想要報名的人動作要快。好消息是，參賽者無須攜帶水，沿途所經過的冰河水域皆是乾淨可以直接飲用的，只是在飲用時，要注意是否有北極狐和你一起分享！馬拉松的套裝行程將住在 ARCTIC WATCH 小屋，賽後可選擇冰河健行或划海上橡皮艇探險，學做一日的愛斯基摩人吧。