阿拉斯加費爾班克斯，美麗的極光之城

1902年時，一位名叫 Felix Pedro 的義大利淘金客，在今日費爾班克斯的北邊發現了豐富的礦脈，消息傳開，立刻引發一波淘金熱潮。

當時正好巴奈特船長（E.T. Barnette）在附近建了一座貿易站，於是自然而然地成了探礦者們的補給地，並於第二年建制為城市，以當時的參議員後來當選副總統的費爾班克斯（Charles W. Fairbanks）命名。

今日遊客來到費爾班克斯，當然已不再是為了淘金致富，大多還是為了一圓畢生夢想──看到極光。位於北緯64度的費爾班克斯，正好就在極光帶（Auroral Oval）下方，當地人從來用不著看極光預測，因為無論太陽活動是強是弱，費爾班克斯永遠都在極光出現的範圍裡。

費爾班克斯的極光季長達7個月之久，從每年8月21日開始，直到隔年4月21日，在這段期間內，只要造訪費爾班克斯超過三個晚上，並且每晚都到空曠的暗處守候極光，那麼看到極光的機率將超過90%！就是這世上獨一無二的機會，讓「極光之城」的名號取代了黃金心臟。

從費爾班克斯開車，走州道2號（Steese Hwy）往北出城，在往 Chena Hot Springs Rd 的出口下交流道，沿著 Chena Hot Springs Rd 一路走到底即達珍娜溫泉度假村（Chena Hot Springs Resort）。全程約60英哩，車程約1.5小時。

珍娜溫泉是美國有名的溫泉景點，不只是因為地處高緯的森林深處，也由於這裡的泉質具有神奇療效。今日珍娜溫泉已發展成大型度假村，室外泉池以天然岩石圍成，水深及胸，熱騰騰的泉水由池外引入。在這裡泡溫泉，可享受四周山林環繞的景致，夜晚抬頭便是滿天星斗，甚至還有機會邊泡溫泉邊賞極光。

度假村成功開發出以地熱發電的技術，村內的電力已完全自給自足，不但用來維持冰雕博物館的室內溫度，也建造了一間溫室種植大量蔬果。

活動中心（Activity Center）是度假村內另一個重要的地方，在這裡可以報名 ATV、狗拉雪橇、騎馬與看極光的行程，甚至還有專用的小飛機載遊客前往北極圈內的原住民村參觀。這裡也提供單車、獨木舟、釣具的租借服務，想去村外的 Angel Rocks Trail 健行，也可以在這裡預約接駁車。

位於度假村門口外的雪橇犬營地也有推出導覽行程，馭狗人會為遊客詳細介紹雪橇犬的由來、各種裝備及駕馭雪橇的方式。接著便是遊客最期待的，親自坐上雪橇被狗隊拉著奔馳前進，冬天時，狗兒們拉的是標準規格的雪橇，夏天則換成四個輪子的小車。

ATV 即全地形車 all-terrain vehicle 的縮寫，在道路系統並不發達的阿拉斯加是很重要的交通工具。度假村內的 ATV 體驗行程，讓遊客得以自行駕駛 ATV，行進在規劃好的泥土路線上。ATV 最過癮的地方在於，不用考慮太多路面狀況，一路上遇泥坑壓泥坑，遇碎石輾碎石，而且操作簡便，一個按鈕就可縱橫自如。沿途還能飽覽周邊的山林風景，並經過一處水獺築成的壩巢，還有可能會邂逅野生動物呢！

極光冰雕博物館是度假村中除了溫泉池外最有名的景點，其實最初的構想是要打造一間冰屋旅館，但因為每年都要重建，實在有點麻煩，於是乾脆在冰屋外再建一層外殼，並讓室內全年維持在攝氏零下4度，以保持作品不會融化損壞。

博物館中還有一座冰酒吧，年滿21歲的遊客可點杯蘋果馬丁尼，在冰凍的吧檯上感受腑臟的燃燒。而在一間小型冰室內，有架以不同密度的冰塊做成的冰琴，可敲奏出聲音清脆的曲子，為寒冷的空間增添輕快的樂音。

寒冷的北國費爾班克斯歷史上，並沒有太多移民從這裡出走，反倒是人們源源不絕地從四面八方湧入，從淘金到追逐極光，讓這處原本沒沒無名的不毛之地，很快發展成阿拉斯加的第二大城，也讓費爾班克斯的冬天比夏天還要精彩。