皇家流傳不輟，英國工藝The New Craftsmen

在倫敦的 The New Craftsmen，可以看見兩種英國工藝的核心精神，一種是充滿設計概念的生活器物，另一種是發自靈魂深處的細膩創作。讓器物不只走入日常，也留下刻骨銘心的歷史痕跡。

英國是一個歷史悠久的國家，從貴族社會、皇室文化到工藝美學皆富含淵遠流長的故事，而首都倫敦作為英國和歐洲的最大城市，經過長時間的淬鍊，吸引許多本地與各國的藝術家和創作家移居此地發光發熱，讓倫敦街頭隨處可見來自世界各地的工藝品與選物店，成為融合歐美文化大熔爐的國際城市。

然而這股多元文化融合的風潮，並未澆熄英國人對本地工藝的熱忱，由英國工匠之手創造出來的藝品，是其他國家無可取代的寶貴傳統。

位於倫敦梅費爾區（Mayfair）的 The New Craftsmen 正是堅持本國傳統工匠藝術的角色，以獨到的品味與眼光，挖掘來自英國各地的工匠師藝術家，販售他們親手創作的家具、瓷器、杯具與藝術品等等，並與許多當地藝術家合作研發，在發揚英國本地的工匠藝術之外，也讓世界各地的人們看見屬於英國的生活美學。

「其實當初會想開設 The New Craftsmen 的原因很簡單，就是我與朋友合夥人希望能在英國創造出一點有意義的事物。」創辦人 Natalie Melton 笑笑地說。談起 The New Craftsmen 創立的故事，可說是一段三位來自不同背景的朋友 Catherine Lock、Mark Henderson 與 Natalie Melton 所碰撞出的火花，他們分別擁有設計、行銷與藝術的相關背景，秉持提煉與重新定義英國工藝的精神，以 The New Craftsmen（中文為新工藝師的意思）為名，開設這間嚴選英國工藝品的選物店。

Natalie Melton 與她的合夥人們尋訪英國各地優秀的工藝師，與他們合作洽談，引進這些工藝師們的作品。在選品的過程中，他們經常跋山涉水至英國各處郊區，就是為了尋覓心儀的工藝美學，而讓 The New Craftsmen 與其他選物店不同的，除了嚴選出自英國工匠之手，在挑選的品味機制上，他們也有一套自己的定義，堅持保有原物材質的風格，並專注在木頭、金屬與珠寶這三種質地上。

因此走進 The New Craftsmen 時，就像進入一處乾淨明亮的空間，質樸純粹與低調奢華並存，既典雅簡約又不失帶有一絲華麗的質感。由工匠師採用頂級金屬打造的剪刀，散發著閃耀動人的光澤、彩色玻璃融煉而成的花瓶與杯具、木工師細膩雕塑的精美座椅等等，映入眼簾的皆是各領域工藝師親手打造的生動作品，除了感受到他們對美學的熱忱外，也見證到對傳統工藝的細膩與傳承，這些器皿充滿著人們的手中溫度與內涵靈魂，是機器大量生產製造所無法取代的一面。

在傳承英國百年工藝的精神下，The New Craftsmen 也試圖注入不拘泥傳統的理念，根據每個工藝師作品的不同風格，加入主題並以創新的表現形式，讓傳統工藝進化至當代藝術的領域，使英國工藝家的作品不再只是生活器物，而是昇華成為 The New Craftsmen 中細緻華美的藝術品。